Vuelve la manita, vuelve el espectáculo

¡Iniesssstaaa de mi vidaaaa! Miento si digo que no lo pensé. ¿O lo grité en voz alta? No me acuerdo. Veo los partidos decisivos con tanta tensión que a veces pienso que he soñado lo que he vivido. O que he dicho cosas que sólo he pensado. O que he pensado lo que he soñado. Bueno, antes de liarme del todo, a lo que iba: Don Andrés. Siempre nos quedará él. Cuando Messi y Villa llevan no sé ya cuántos partidos sin celebrar goles propios, ahí está el manchego para echarse a la espalda el juego y, últimamente, mejorando, por el bien del equipo, su faceta goleadora.

Porque los partidos se ven de diferente manera si en el minuto 2 ya se va ganando. A pesar de que ellos, como dijo acertadamente nuestro entrenador, son muy buen equipo. A pesar de que llegaron una y otra vez con peligro, de cualquier manera, de todas las maneras: con balones bombeados, por banda, por el centro... En el minuto 2 ya se iba ganando. Y se mantenía la portería a cero. Que era lo importante.

Y mejor se pusieron las cosas cuando, al filo del descanso, otra vez Andrés, sólo Andrés, vio uno de los numerosos desmarques de Dani Alves por banda y diseñó en su cabeza un pase que dibujó posteriormente con esa pierna derecha que hace las delicias de todos los aficionados al fútbol. Dos chispazos del de Fuentealbilla, dos genialidades de crack, sin duda dedicadas a Valeria, su primera hija, que vino al mundo con algo más que un pan bajo el brazo: una hipotética clasificación para semifinales de la UEFA Champions League. Casi ná.

Recuerdo pocos encuentros similares al que se ha podido ver en el Camp Nou. Sabiendo que el Barça era claramente superior, que los ucranianos tenían su talón de Aquiles en defensa, pero que delante creaban mucho peligro, en ningún momento me dio la sensación de que teníamos el partido controlado. Era más bien un correcalles, una ruleta rusa en la que los dos primeros disparos habían sido balas, pero no habían servido para aniquilar al oponente. Seguían vivos. Buscaron su gol. Y lo encontraron.

Previamente, Piqué tuvo ocasión de volver a anotar en un córner. Es vital que se aprovechen este tipo de jugadas, sobre todo teniendo en cuenta que el mes de abril promete ser bestial en cuanto a despliegue físico y la estrategia puede ayudar en tramos decisivos de encuentros atascados. Y los casi dos metros de nuestro central son propicios para sacar partido en ella.

Como decía previamente, el Shakhtar encontró su gol. En una falta lateral. Un 3-1 que aplacaba la euforia y sembraba dudas. ¿Ir a por el cuarto? ¿Encerrarse atrás y esperarlos? La decisión tardó en tomarse lo que Keita en hacer el cuarto: un minuto. Este Barça no sabe defender si no es atacando. Y no hubo mejor manera de erradicar las esperanzas del cuadro de Lucescu con una respuesta rápida, que los dejara noqueados hasta el final.

Hubo más: un tiro al palo de Luiz Adriano, un gol anulado a Messi (hubiera roto su mala racha) y el quinto, de Xavi. El de Terrasa parece que siempre quiere dejar su huella goleadora en las manitas conseguidas por su equipo.

Cinco goles, como cinco soles. Y ninguno de Messi ni de Villa ni de Pedro. Tres de centrocampistas y dos de defensas (si es que se puede considerar a Alves como tal). Cuando la delantera empiece a calibrar bien su punto de mira, este equipo volverá a ser imparable. Quedan dos meses de competición para disfrutarlos al máximo. Próxima parada: Almería en el Estadi.

1-0: Iniesta: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-iniesta--barcelona-1-shakhtar-0-111772

2-0: Alves: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-alves--barcelona-2-shakhtar-0-111773

3-0: Piqué: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-pique--barcelona-3-shakhtar-0-111775

3-1: Rakitsky: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-rakitsky--barcelona-3-shakhtar-1-111776

4-1: Keita: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-keita--barcelona-4-shakhtar-1-111777

5-1: Xavi: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-xavi--barcelona-5-shakhtar-1-111778

Más chulo que un... OCHO

Barajaba muchos titulares para una noche tan redonda, tan importante, tan casi definitiva como la de hoy. "Justicia divina", "Waka, waka" o "Golpe de campeón" habrían sido tan válidos como el que figura ahí arriba. Pero siempre me ha gustado esta frase hecha; quizás, porque el OCHO, es uno de mis números favoritos, después del diez. Quizás porque lo verdaderamente importante es que, a falta de OCHO jornadas, el Barça saca OCHO puntos al segundo clasificado.

Antes de empezar a analizar todo lo sucedido en esta jornada liguera, me gustaría comenzar por ensalzar la inconmensurable labor desarrollada por los jugadores del Sporting de Gijón en la capital de España esta tarde. Mi más sonoro y sincero aplauso para este equipo, por el que nadie apostaba en absoluto (ni siquiera se le daba opción al empate). Una plantilla, la gijonesa, que vio cómo se dudaba de su profesionalidad por intentar hacer "su" partido, justo como el que esta noche lo ha llevado a la victoria, en el Camp Nou. Un equipo que casi puntúa ante el segundo clasificado (entonces primero) en su estadio hace una vuelta, que perdió por la mínima en Barcelona, que quitó dos puntos al cuadro blaugrana y que hoy se ha llevado los tres del feudo de nuestro máximo rival, donde nadie había conseguido hacerlo, donde nadie había derrotado al entrenador de las excusas desde hacía nueve años. Me quito el sombrero ante Manolo Preciado y ante sus chavales. Hoy han podido dedicarle la victoria a toda esa Mareona que vibró con su equipo en el gallinero merengue, donde lucharon como jabatos. Espero que ya nadie se atreva a poner en duda la profesionalidad de ningún equipo. Dado el cariz que ha tomado durante toda la temporada el campeonato, en el que ha valido todo, hasta las acusaciones de dopaje, alguien se ha llevado, por fin, una gran lección.

Como también han debido aprender algo aquellos que hacían las cuentas de la lechera. Según éstas, el equipo de la caverna hoy debería haber dormido a sólo dos puntos del Barça. Porque hoy teníamos que perder en Villarreal y ellos ganarían con la gorra al Sporting. Como diría Tomás Guasch: lo siento, chatos. Bueno, no lo siento: me alegro enormemente que os haya salido el tiro por la culata, que no sólo no estéis a dos, sino que dormís más lejos que nunca del liderato: a OCHO.

A pesar del "virus FIFA", de las lesiones y de las sanciones, que nos han obligado a jugar con un equipo de circunstancias. Con Busquets de central, Iniesta y Afellay arriba y una medular improvisada, con Thiago, Mascherano y Keita. Aun así, ha ganado el que más carne puso en el asador, el que más lo intentó. Me defraudó el Villarreal, que renunció a su principal arma: tratar de quitarnos el balón. Se refugió en el contragolpe y a pesar de ello se mantuvieron con vida hasta el final. Hasta el punto de que brilló como nunca Víctor Valdés, providencial en los minutos denominados psicológicos: al principio, sacando dos balones imposibles a Rossi; y al final, desviando a córner un disparo a bocajarro en el área pequeña de Cazorla.

Con Villa fundido (jugó los dos encuentros internacionales con España), Messi tocado y Pedro lesionado, tuvo que ser una jugada de estrategia la que propiciara que los tres puntos tomaran rumbo hacia la ciudad condal. Piqué recogió el balón peinado por Busquets para controlar con el pecho y fusilar a Diego López. Se lo merecía Gerard, que no está pasando por su mejor momento deportivamente hablando. Ojalá el tanto le dé la dosis de confianza necesaria para alcanzar el nivel al que nos tenía acostumbrados, ahora que se acerca la hora de la verdad en todos los frentes y el puesto de central es el más castigado por las bajas en el conjunto de Pep Guardiola.

Al final, 0-1, merecido, y el Barça no sólo sale de uno de los tramos más complicados de la temporada, con las difíciles salidas a Valencia, Sevilla y Villarreal, sino que lo consigue con la mayor diferencia lograda en esta campaña liguera. Como curiosidad, cabe resaltar que M0u ve cómo se le escapa este torneo tropezando donde era invencible: en casa. Y tiene miga que el tanto que puede valer otra Liga blaugrana lo haya anotado Miguel de las Cuevas, un ex del Atleti. Él sí que ha ganado "su" derbi. Más chulo que un OCHO.

0-1: Piqué: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-pique--villarreal-0--barcelona-1-111408

Va por ti, Abi

Si afirmo que anoche se ganaron algo más que tres puntos, no me equivoco. Después de toda la semana vivida, manchada por las acusaciones barriobajeras y malintencionadas de dopaje (como dijo Piqué en los perfiles de sus redes sociales, qué casualidad que vinieran los "vampiros" de la UEFA por sorpresa); y, sobre todo, después del duro golpe de la enfermedad de Abidal, había algo más que tres puntos en juego. Era una victoria contra muchos. A los que luego se añadieron más, como veremos.

Efectivamente, se aunaban, por un lado, la rabia y la impotencia por las injurias vertidas (¿desde la caverna? y/o ¿desde nuestro máximo rival?); y, por otro, los mismos sentimientos, aplicados al estado de salud de uno de los nuestros. "Abi", como lo llaman sus compañeros, uno de los más queridos en el vestuario por su carácter luchador, bromista y desenfadado, está jugando desde hace unos días el partido más importante de su vida. Y estoy segura de que lo va a ganar, de que pronto estará corriendo la banda izquierda del Camp Nou. En la temporada en el que estaba alcanzando su mejor nivel desde que llegó al Barça, la vida le ha jugado esta mala pasada. Pero, como ha hecho con tantas otras lesiones, la superará.

Y lo logrará con el apoyo de los suyos, por supuesto, y con el cariño de sus compañeros y de su afición. El Camp Nou se llenó, a pesar de lo que cuesta que vayan más de ochenta mil personas, con el aliciente principal de homenajear a Eric Abidal, al que muchos seguidores blaugranas dedicaron numerosas pancartas y una sonora ovación acompañada de aplausos en el minuto 22.

Además de ello, el "respetable" vio cómo se erigía en protagonista un invitado inesperado (¿o no?): Muñiz Fernández. Desmontando, una semana más, una de las excusas preferidas de la caverna, el colegiado hizo la vista gorda hasta en tres penalties, dos claros (sobre Villa y sobre Bojan) y uno dudoso (sobre el Guaje, al que amonestó por "simular"). A mí no me cabe en la cabeza cómo el Barça, un equipo que pisa área durante mucho tiempo en los partidos y al que le llegan relativamente poco, puede llevar más penas máximas en contra que a favor. Pensándolo bien: si se visualiza de nuevo el encuentro de ayer, la cuestión queda bastante clara, pues al menos dos quedaron en el limbo.

Para redondear la fabulosa noche del trío arbitral, Muñiz amonestó a Xavi Hernández por una jugada que, si prestan atención, él mismo no ve. Es curioso cómo aquellos que pusieron el grito en el cielo por la expulsión de Van Persie ahora pasan de puntillas sobre una jugada que, analizada pormenorizadamente, es cuando menos polémica y acarreará un partido de suspensión por acumulación, nada menos que en Villarreal, al de Terrasa. Así, se produce una falta en el centro del campo culé, el balón llega a Xavi, que intenta pasar abanda izquierda, donde hay un compañero desmarcado, justo en el momento en el que Muñiz señala la falta. Fijándonos en la imagen, el árbitro, cuando Xavi desplaza el balón, está de espaldas. Debe ser el "chivatazo" del linier el que le hace buscar al jugador culé desde que se vuelve y tener más "interés" en amonestarlo que en reanudar el juego, cuando la acción de Xavi es simultánea al silbato del árbitro y no tiene como objetivo perder tiempo, sino seguir la jugada, pues cuando él pasa el balón Muñiz está pitando en ese preciso instante. Si tienen posibilidad de verla repetida, analícenla.

Y, con todo ello, el Getafe. Un equipo al que le gusta tener el balón, que sabe jugar bien y que vendió cara su derrota. A pesar de que en esta ocasión se marcaron dos de las numerosas ocasiones creadas, el conjunto de Guardiola acabó pidiendo la hora, merced a un buen tanto de Manu Del Moral en los instantes finales. Finalmente, los tres puntos se quedaron en la ciudad condal. Hubo que luchar contra muchos, pero al final la victoria es para uno solo: Eric Abidal.

1-0: Alves: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-dani-alves--barcelona-1-getafe-0-110471

2-0: Bojan: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-bojan--barcelona-2-getafe-0-110474

2-1: Manu: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-manu--barcelona-2-getafe-1-110475

A muerte contigo, Barça

A Dios pongo por testigo de que tenía muchas ganas de hablar de fútbol. Compromisos personales y profesionales me impidieron escribir ayer y anteayer sobre el primoroso encuentro que Sevilla F.C. y F.C. Barcelona brindaron a todos los aficionados al fútbol en general. Un partido de toma y daca, sobre todo en la segunda mitad, ya que en la primera el dominio culé fue abrumador, aunque cometió el error de no matar el resultado y lo acabó pagando al final. Cualquiera de los dos pudo ganar, cualquiera de los dos pudo perder... y el empate dejó satisfechos a terceros en discordia.

A pesar de ello, la distancia con el segundo clasificado sigue siendo, para mí, buena: cinco puntos. La hubiera firmado con los ojos cerrados si al principio de temporada me dicen que a estas alturas iba a ser así. Yo nunca les di por muertos y sigo convencida de, como el año pasado y como el anterior y como siempre, lucharán contra nosotros hasta el final, nos obligarán a hacer más de cien puntos.

Y lucharán con todas sus armas. Por lo civil o por lo criminal. Uno no se gasta pastizales de millones para ver cómo su eterno rival lo humilla y está en boca de todos por su buen juego, fair-play, humildad, sensatez, orgullo y sentido común (el menos común de los sentidos en la caverna mediática) de sus futbolistas. No pueden quedarse de brazos cruzados. Y la penúltima (no será la última, aunque quizás tarden en armar otra artimaña, porque el absoluto rechazo que han conseguido con las tretas barriobajeras y de gansters los callará por un tiempo) ha ido demasiado lejos: insinuar que los jugadores del F.C. Barcelona, tus jugadores, culé, nuestros jugadores, se dopan.

A mí todo lo que está sucediendo desde hace tiempo en los medios de desinformación cavernarios (o cavernícolas) sólo me produce dos sentimientos: asco y pena. A partes iguales. Asco, porque esta vez han traspasado todos los límites imaginables. Y pena, ¿por qué? Porque yo un día soñé con trabajar en cualquier medio deportivo, con ganarme la vida con esto. Y están convirtiendo la admirable profesión del periodista deportivo en un circo donde cada día actúan nuevos payasos.

No sé si Juan Antonio Alcalá se tiró a la piscina con pruebas o estaba vacía. Pero, a tenor de lo sucedido en las últimas horas, en las que nuestro máximo rival, por boca de su presidente, ha desmentido al F.C. Barcelona todo lo que aquel dijo por su boquita, me da la impresión de que lo han dejado, como vulgarmente se dice, con el culo al aire. No me extrañaría nada que el periodista hubiera recibido una filtración interesada desde altas instancias blancas, pero lo único que está claro es que ahora la cadena de radio para la que trabaja se va a tener que enfrentar a una denuncia que va a interponer el F.C. Barcelona. Con todas las de la ley.

Y lo va a tener que hacer porque ahora no se está tratando con un tema cualquiera. Más allá de calendarios y villaratos (se ha pasado bastante de puntillas sobre la falta que anulan a Messi, con el doble rasero de siempre, ya que, se escudan en que la jugada no fue falta, pero ignoran la extraña actitud de Pérez Lasa, uno de los señalados por Mou, que sale corriendo para pitar la supuesta falta de Busquets a Alexis y no manda repetir el lanzamiento de golpe franco, ya que éste aún no se había lanzado). Lo que se está poniendo en tela de juicio es la limpieza de cada uno de los puntos, de cada una de las victorias, de cada uno de los títulos (ocho en las dos últimas campañas) levantados por nuestro eterno capitán, Carles Puyol. Y eso no se puede pasar por alto.

Están manchando el fútbol español. Están ensuciando, con este juego en el que todo vale, los éxitos conseguidos a pulso por nuestros jugadores. Y ojo, no sólo con el F.C. Barcelona. No hay que olvidar que el Mundial de la selección española, del que tanto se llevan vanagloriando, tampoco estará exento de sospecha a partir de ahora. Porque en el equipo titular de La Roja fueron fundamentales hasta siete culés de los ocho seleccionados (todos menos Valdés).

Todo los sucedido no hace más que reafirmar mi orgullo de ser culé. Sobre todo, sabiendo cómo escuece cada tanto de Messi, cada parada de Valdés, cada toque de Xavi, cada regate imposible de Iniesta, cada carrera de Pedro. Estoy a muerte contigo, Barça, y apoyo la decisión de llegar en este tema hasta sus últimas consecuencias. Caiga quien caiga.

Noche de Champions, noche de fútbol y noche de Barça

No nos merecíamos caer. No, no y no. Y no caímos. A partir de ahora, me negaré a escuchar a quienes comparan el fútbol del Arsenal con el de este Barça. Hoy ha pasado el que ha querido pasar. Simplemente. El que lo ha puesto todo en el asador (por poner, hasta el gol de ellos), el que ha querido ganar el partido. Hubiera sido tremendamente injusto lo contrario. El tiqui-taca del Arsenal es una milonga. Ha conseguido en esta eliminatoria dos goles a la contra y un autogol. El resto, que fue bastante más, lo puso el Barça.

Para empezar, no puedo dejar de lado el "baile" que se ha traído el señor Wenger con sus futbolistas desde hace varias semanas. Ahora no juegan Walcott y Van Persie, ahora son duda Cesc y Wilshere, ahora este último afirma en su Twitter que no tiene nada, ahora incluye a Van Persie a última hora... Se pensaría el galo que distraería a nuestro Pep o que éste haría su alineación condicionada por los hombres que pusiera él...

En realidad, los "escogidos" de Guardiola sólo podían ser los que eran. El equipo esperado. No había más donde escoger, con los centrales improvisados Busquets y Abidal. Una defensa de circunstancias para un partido vital. Pero creo que pocas veces vivirán un encuentro más plácido. Porque el Arsenal no quiso atacarles, renunció a todo y se pertrechó confiado en que con el 0-0 pasaba.

Y darle el balón a este Barça enrabietado, con el pie en el acelerador y con el ambiente de ganas y fútbol que se respiraba en el Estadi era como darle la eliminatoria. A pesar de las pérdidas de tiempo, a pesar de los codos en los saltos, a pesar de ese penalty no señalado a Messi, a pesar de todos los contratiempos imaginados. Fue precisamente el argentino el que se inventó (otro más para la Messiteca) un regate-sombrero-toque-sutil que despistó a Almunia (lo del Barça con él es ensañamiento) y remató de volea a placer posteriormente.

Era el último minuto del largo descuento decretado por Busacca y el panorama cambiaba totalmente. Si vienes preparado para defender, te cuesta volver a atacar, y más si no has dado tres pases seguidos y te has pasado 49 minutos corriendo tras el balón. El Arsenal estaba fuera y debía irse, cuando menos, a empatar, lo que dejaría tremendos espacios para el Barça. Este razonamiento lógico se vino abajo cuando en una jugada de infortunio Sergio Busquets remataba de cabeza el primer córner que sacaron los gunners en su primera aproximación al área de Valdés, hasta el momento espectador de excepción del partido.

Me veía fuera. No lo puedo negar. En un segundo, por pura mala suerte, era el Barça el que tenía que ir a realizar el más difícil todavía: conseguir un tanto para forzar la prórroga o dos para pasar... y evitar que los ingleses lograran una segunda diana que entonces sí que sería casi definitiva para sus intereses. Nadar y guardar la ropa. Con algo más de media hora por delante.

El camino lo allanó la expulsión de Van Persie. Negarlo es de necios. Pero para mí, la expulsión fue totalmente justa. Más que poner el acento en la rigurosidad de la misma, Wenger debería explicarle al bueno de Robbie que las niñerías se pagan caras. Y, con una amarilla, tirar a puerta tres segundos después de que el árbitro señalara fuera de juego para perder tiempo no es más que una soberana tontería que lo expone a lo que pasó. Dicho sea de paso: se supone que el holandés no iba a llegar al partido; pues, al final, por forzarlo, acabó en la ducha antes de tiempo. ¿Justicia divina?

Cuando empezábamos a perder la fe y la paciencia, otra vez, apareció Iniesta. Suya fue la asistencia en el primer tanto de Leo y suya fue también la del gol de Xavi. Como ante nuestro máximo rival, el de Terrasa realizó varias internadas por el centro del ataque del Arsenal, sin fruto. Hasta que, por el centro, recibió de Andrés, Don Andrés, y anotó el 2-1 que hipotéticamente forzaba la prórroga.

Para el final de este artículo atolondrado dejo el protagonismo al que, para mí, ha sido el hombre del partido: Javier Mascherano. Nada de lo escrito habría sido posible sin la espectacular carrera que se marcó el "jefecito" en el minuto 88 para frenar un mano a mano de Bredtner frente a Valdés. Es el único jugador de la plantilla del Barça 2010/2011 que no ha anotado ningún tanto. Así seguirá siendo hasta el domingo. Pero su labor, oscura, ha resultado más que decisiva para el pase a cuartos.

Lo que venga ahora, culés, no nos debe importar. Habrá portadas de "Busaccato", pataletas de quienes celebraron el autogol de Busquets. Lo importante es que el Barça ha pasado. Lo importante es que, a pesar de todos los contratiempos, este equipo está ya entre los ocho mejores conjuntos del viejo continente, en posición privilegiada para luchar por todo. Dijo Pep que si pasábamos llegaríamos muy lejos. Es un hombre de palabra. Yo me lo creo. Es el momento de soñar. Es gratis. ¿Por qué no?

1-0: Messi: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-messi--barcelona-1-arsenal-0-109800

1-1: Busquets (p.p): http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-busquets--pp---barcelona-1-arsenal-1-109801

2-1: Xavi: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-xavi--barcelona-2-arsenal-1-109803

3-1: Messi (pen): http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-messi--p---barcelona-3-arsenal-1-109804

Victoria en femenino

Efectivamente, la victoria es un vocablo de género femenino. Nombre de mujer, incluso. Y este Barça, que desde que lo dirige el maestro Pep Guardiola, acumula más victorias que nadie, quizás por eso hoy ha honrado nuevamente esta palabra con una victoria que está dedicada a todas las mujeres. A todas las que estaban en el palco del Camp Nou y, sobre todo, a aquellas que, como yo, no tuvieron la fortuna de estar.

Fortuna: otra palabra femenina. La que tuvo el portero del Zaragoza, Toni Doblas, que durante un tiempo fue compañero mío en la Facultad de Comunicación de Sevilla, cuando yo estudiaba la Periodismo y él compaginaba la carrera con la portería, pues ya la defendía en el filial del Betis. Nunca cruzamos una palabra, ni en clase, ni fuera de ella. Pero muchos chavales ya lo conocían porque empezaba a destacar. Hoy ha cuajado un partido magnífico, sacando balones de todas las maneras posibles, desquiciando a todos los jugadores culés que intentaban, sin premio, perforar su portería. Levantando, pues, la admiración de todos.

Admiración: nuevo término femenino. La que despierta este Barça cada semana, juegue contra quien juegue. Después de la derrota en Londres, el equipo se ha levantado, y se puso como objetivo conseguir 12/12 puntos ligueros antes de la vuelta. Era la mejor manera de prepararla: demostrando que el tropiezo fue un accidente e intentando amarrar cuanto antes la competición liguera. Los jugadores ahora ya pueden pensar en ese vital encuentro con la tranquilidad de quien se presenta a un examen sabiendo que ha estudiado bastante.

Tranquilidad: femenino, singular. En el caso de los jugadores, debería aplicarse en plural. Porque tranquilidad es la que aporta Valdés en su vuelta a la meta culé (ojo, que Pinto lo hizo fantástico y mantuvo su puerta a cero en dos de los tres encuentros que jugó). La pantera de L'Hospitalet resolvió el único mano a mano que tuvieron los aragoneses frente a él. Y no es fácil estar fino cuando uno está frío porque ve siempre el balón en el campo contrario, con un 80% de posesión de su equipo. Tranquilidad también es la que otorga contar con Messi, dicho por Tito Vilanova, el sustituto del aún renqueante Guardiola ante los medios. Y tranquilidad la que aporta Keita, quien siempre cumple cuando juega. Dijo Pep que el de Malí nos había ganado el encuentro ante el Mallorca. Entonces no anotó, pero hoy sí ha sido decisivo, pues ha estado en el lugar exacto por dos veces: una mal anulada (a ver cuánta polémica crea en los medios la jugada, a lo mejor si quitan a Lanzaro con el Photoshop está en fuera de juego); y la otra en una internada de Messi minutos antes del descanso, aprovechando la enésima asistencia del argentino, su generosidad.

Generosidad: voz femenina. La de todo el plantel culé en cada esfuerzo, juegue quien juegue. Hoy faltaban cuatro titulares: Iniesta, Abidal, Sergio Busquets y Villa. Y los que salieron cumplieron de sobras. Me gustó especialmente Mascherano. El argentino se siente cada vez más cómodo en la medular y ya hasta se atreve con cambios de sentido y disparos desde larga distancia. Está con confianza y se le nota.

Confianza: última palabra femenina que voy a utilizar. Seguro que me dejo otras en el tintero que definen la filosofía de este equipo: ambición, solidaridad, pasión... Me gusta acabar con "confianza" porque es la que hay que tener en este equipo. Llega, hasta el momento, el partido más importante de la temporada. Hay que remontar la eliminatoria ante uno de los pocos conjuntos que nos puede tutear en el control del balón. El encuentro de ida debe tenerse muy presente para no cometer los mismos errores y pasar a cuartos de final de la UEFA Champions League. Con las incógnitas de Puyol y Guardiola (que hoy salió de la clínica por dos horas, para dirigir al equipo, y volvió a ingresar) y la baja segura de Piqué, no se pueden poner excusas: hay que salir a por todas. Ambiente de gala en el Estadi. La afición no fallará... y el equipo, estoy convencida, tampoco.

1-0: Keita: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-keita--barcelona-1-zaragoza-0-109553

Mascletá liguera (va por ti, Pep)

Importantísima victoria del Barça. Quienes me lean a menudo pueden pensar que digo lo mismo cada domingo y cada miércoles, pero lo cierto es que a medida que se va acercando el final de la temporada cada resbalón puede ser decisivo. Y el compromiso liguero de ayer era bastante propicio para no sacar los tres puntos, además de ser la primera de varias salidas complicadas: Valencia, Sevilla, Villarreal. Un estadio, el de Mestalla, en el que el conjunto culé siempre las pasa canutas. De hecho, con Pep Guardiola sólo se había logrado empatar en las dos temporadas anteriores... hasta ayer.

Sorprendieron varias cuestiones del técnico de Santpedor. En primer lugar, que viajara con el equipo, pues estaba aquejado de una lumbalgia que posteriormente ha resultado ser una hernia discal. Sin embargo, a pesar de las evidentes muestras de dolor que captaron las cámaras durante todo el encuentro (cada vez que se sentaba veía las estrellas), viajó, y dejó varias instantáneas para los curiosos, como que no pudiera levantarse para saludar al técnico rival (Unai Emery) o que celebrara con rabia la victoria cuando el árbitro pitó el final del encuentro, sabedor de que ganó dos batallas: una, importante, en Liga; y otra, contra los dolores de su espalda. Una muestra más de que en este equipo nadie se esconde, y de que el compromiso es pleno por parte de todos sus integrantes.

En segundo lugar, la alineación que diseñó el entrenador blaugrana sorprendió a propios y extraños. No porque Sergio Busquets volviera a actuar de central (partidazo que se marcó el de Badía, providencial en numerosos cortes durante todo el encuentro), sino porque su puesto lo ocupó Mascherano y en la banda Pedro cedió el suyo a Adriano, protagonista a posteriori, ya que el brasileño, que realizó peligrosas incursiones, fue el asistente de Messi en el tanto que al final daría los tres puntos al Barça.

No me cabe la menor duda de que quienes borraron a Koikili la semana pasada con el Photoshop esta vez no borrarán de la imagen a Adriano para demostrar que Jordi Alba está en fuera de juego. La jugada es exacta a la protagonizada hace pocos días por Dani Alves. El jugador valenciano está en línea si se miran los pies y un poco adelantado si se miran los brazos. El linier no dudó y levantó el banderín. El del Camp Nou sí dudó y no lo levantó. Simplemente.

Con el triunfo conseguido, ni que decir tiene que el Barça ha dado un importante golpe en la mesa. Una traca en el mes de las fallas, una mascletá. Sobre todo, para los que, calculadora en mano, van marcando en rojo fechas en las que recortar puntos. De momento, lo único seguro es que por lo menos hasta el sábado la diferencia seguirá siendo, como mínimo, de siete. Por eso también esta victoria tiene un enorme valor. Además, qué duda cabe, los jugadores han podido dedicársela al sufrimiento de su técnico. Y si no lo han hecho ellos, lo hago yo: ¡Va por ti, Pep! Desde esta bitácora te deseo una pronta recuperación.

0-1: Messi: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-messi--valencia-0-barcelona-1-109381