MERCHE CULÉ

El Barça de las finales

2012-02-09T23:17:00.002+01:00

Una máquina de competir. Ése es el Barça de Guardiola. Ha costado. El camino no ha sido fácil desde que se eliminara al L'Hospitalet: primero, Osasuna (nuestro próximo compromiso liguero); luego, el primer clasificado en la Liga BBVA; y, por último, el tercero en discordia, el Valencia. Una dura trayectoria para este equipo, mermado en sus facultades físicas por la escasez de efectivos, pero que siempre saca ese espíritu de lucha y sacrificio cuando ve que se acerca la meta, cuando "huele" a final, a posible título. La cita no sabemos cuándo será ni dónde, pero sí contra quién: contra el Athletic de Bilbao de Marcelo Bielsa. Se reedita la final de 2009, de ese mayo mágico donde comenzó la leyenda del Pep-Team, con dos diferencias: el Barça tiene trece títulos más en sus vitrinas; y los leones han añadido a su fútbol directo el toque, el gusto por el tiqui-taca.

Pero aún queda bastante para esa cita. Antes toca analizar lo sucedido anoche. Se llegaba en ventaja ante el conjunto de Emery: 1-1 en la ida y la vuelta en casa. Pero había que refrendarlo, había que intentar hacer goles, porque un tanto de los chés pondría la eliminatoria cuesta arriba; y, a estas alturas, cuanto menos derroche de energías, mejor.

Le cuesta al Barça entrar en los partidos, tanto desde el inicio como en la segunda mitad. Justo ahí se produjeron las mejores ocasiones para los valencianos, que parecían saberse bien la lección: presión arriba, ayudas en las bandas, rapidez en la circulación del esférico... Sin embargo, los chicos de Pep últimamente, cuando se ven en estas circunstancias, suelen atinar a la primera: cuando más cercano parecía el tanto visitante, Messi se inventó un pase "made in Xavi" y puso el esférico en el lugar exacto para que Albelda pensara que era de su portero y éste que era de Albelda... El resultado: media vaselina de Cesc y tranquilidad tanto en el marcador como en el juego.

Con el tanto, los mejores minutos del Barça no se hicieron esperar. La defensa contraria acusó el golpe y cometió inesperadas pérdidas desperdiciadas una y otra vez por Messi. El argentino, empecinado en marcar, volvió a disponer de numerosas oportunidades que no logró materializar. El juego era fluido y el valiente público que acudió al Camp Nou a pesar del frío se divirtió con el espectáculo de los culés.

A pesar de ello, no iba a ser todo coser y cantar. Jordi Alba, uno de los que suenan para reforzar la defensa blaugrana el próximo año, tuvo la más clara para su equipo, pero se encontró con un Pinto inmenso en el uno contra uno. El guardameta, que tuvo que intervenir poco, lo hizo acertadamente para su equipo, por lo que se ganó a pulso defender la portería por tercera vez en cuatro años en la final copera.

Hasta bien entrada la segunda mitad no se alcanzó el definitivo 2-0, obra de Xavi, quien regresaba al once tras dos partidos de descanso. El de Terrassa culminó una buena jugada colectiva con un disparo inapelable a la escuadra, ante el que nada pudo hacer el mejor jugador de la eliminatoria para el Valencia: Diego Alves.

Las buenas noticias no terminan con la clasificación y la victoria de ayer. Pedro estuvo en el banquillo, Iniesta disputó unos minutos al final y Keita, que se encuentra en la Copa de África, volverá pronto, al caer eliminado ante Costa de Marfil. Poco a poco, se van recuperando efectivos del parte de guerra. El calendario apremia, pues en apenas una semana vuelve la Champions, además de afrontar compromisos de exigencia máxima en Liga, como Pamplona, otra vez el Valencia y el Calderón. Unos puertos de montaña que marcarán la evolución liguera. Eso sí, sigo insistiendo: con tres títulos ya en el zurrón y otra final asegurada, esta temporada YA es un éxito.

1-0: Fàbregas: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-cesc--barcelona-1--valencia-0-130158

2-0: Xavi: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-xavi--barcelona-2--valencia-0-130159

A perro flaco… Cantera

2012-02-05T22:24:00.002+01:00

Ya sé que el refrán completo es que a perro flaco todo son pulgas. Pero cada partido que pasa, el equipo titular del Barça es como ese can, flacucho, carcomido por las lesiones, que se agranda ante las dificultades con más pundonor y sufrimiento que calidad. No en vano, de la columna vertebral del conjunto de Guardiola, sólo Valdés, Alves, Puyol y Messi fueron de la partida inicial. El resto, sea por lesiones (Iniesta, Villa, Pedro) o por decisión técnica (Busquets, Piqué y Xavi).

Ante esta situación, el técnico de Santpedor optó por una remedio que ya había anunciado que inyectaría en las venas de su equipo: la savia nueva de La Masía. Ayer, Dos Santos, Thiago, Cuenta y Tello salieron de inicio. Y no desentonaron, especialmente el joven Cristian, que venía pidiendo una oportunidad más amplia que un cuarto de hora o cinco minutos para demostrar hasta dónde puede llegar con su endiablada velocidad, su dribling eléctrico y su sacrificio defensivo en pos del beneficio del equipo. Anoche fue un peligro constante para la zaga realista, que tuvo que recurrir a ayudas dobles o faltas para parar sus avances.

Eso sí, lo que no pudieron evitar los blanquiazules fue que el propio Tello abriera el marcador tras un genial pase de Messi, que vio su desmarque y la puso en el momento preciso para evitar el fuera de juego. Ya en el segundo tiempo, el árbitro anularía otro tanto al canterano, por posición ilegal de Alves. Habría sido una guinda perfecta a su debut como titular en Liga.

El encuentro de ayer nos deja otras lecturas. Por ejemplo, que si te lamentas por la plaga de lesiones, la cosa no puede más que empeorar. Ayer Guardiola desveló molestias de Alexis que impidieron su concurso. Además, de poco sirvió que el técnico culé reservara a Busquets: tuvo que darle entrada, ante los momentos de zozobra de la segunda mitad, pero el de Badía aguantó apenas unos minutos, los que tardó Carlos Martínez en pisar su rodilla con sus tacos, en una pugna por el esférico. A pesar de la cara de susto de sus compañeros (nos hicieron temernos lo peor), el centrocampista sólo tiene el corte y puede incluso que esté disponible para el miércoles.

Otro punto de vista que se deriva del choque de ayer es que este Barça nos hace sufrir. Y lo hace porque no cierra los partidos, no aprovecha las numerosas ocasiones que crea. Cesc, Tello, Messi... todos ellos fallaron balones claros, mano a mano contra Bravo. Debido a ello, lo que podría ser una noche plácida se convierte en una pesadilla, sobre todo si el equipo, además de no matar, baja la intensidad, como sucedió en el segundo tiempo. El gol de la Real, inmediatamente posterior al 2-0 de Messi, que debía haber supuesto la sentencia, mantuvo en tensión a una grada que ayer fue más valiente que nunca, acudiendo al Camp Nou a pesar de las bajas temperaturas.

Se solventó el compromiso, uno menos en nuestro camino, lleno de obstáculos. Para los supersticiosos, ayer saltó hasta un gato negro al campo. ¿Lo dejaría Mou en el parking hace diez días? Lo que está claro es que a este equipo lo ha mirado un tuerto... O dos.

1-0: Tello: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-tello--bar-a-1--real-sociedad-0-129774

2-0: Messi: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-messi--bar-a-2--real-sociedad-0-129777

2-1: Vela: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-vela--bar-a-2--real-sociedad-1-129778

El corazón del Capitán

2012-02-02T22:09:00.002+01:00

Cuando las fuerzas nos fallan hay algo que, inexplicablemente, nos mantiene en pie. Algo que mueve montañas, algo que hace que las piernas doblen su velocidad, que, cuando parece que no podemos más, consigue que saquemos fuerzas de flaqueza. Me estoy refiriendo, por supuesto, al corazón. Como dijo aquel, el corazón tiene razones que la razón no entiende. Y son razones muy poderosas, porque muchas veces nos acercan a deseos, anhelos y sueños que vemos lejanos. Nos permite apretar los dientes y sufrir. Pero, si los frutos son buenos, el esfuerzo, al final, merece la pena.

No hay nadie en el Barça de Guardiola con más corazón que el gran capitán, el eterno capitán: Carles Puyol. El único, en la historia del club, que ha levantado seis títulos en un año. El único que pudo convertirse en ser el primero en alzar tres veces la orejona, en el mágico escenario de Wembley, pero que renunció a ese honor por cederle ese momento, reservado para unos pocos privilegiados, a un compañero que había pasado por un mal momento (Eric Abidal). Es tan grande el espíritu de Carles Puyol que, después de que el Barça, su Barça, llevara más de cien saques de esquina sin conseguir un tanto, se le ocurre sacarse dos testarazos en dos territorios tradicionalmente hostiles para su equipo: el Bernabéu y Mestalla. Marca pocos goles nuestro capitán, pero elige muy bien los momentos: el 2-6, las semifinales del Mundial, la ida de Copa en el estadio blanco y en Valencia.

Antes de que el corazón de Puyol rematara a gol el empate, la eliminatoria se había complicado. Llegaban los jugadores culés con muchas dudas, la mayoría de ellas provocada por cierta zozobra de un entorno mal acostumbrado a victoria tras victoria, a título tras título. El enésimo tropiezo lejos de casa el fin de semana no invitaba al optimismo para medirse a un conjunto, el Valencia de Emery, que siempre pone en dificultades con su velocidad y presión al Barça.

Sin embargo, ayer no lo tuvo nada fácil el equipo ché. No consiguió el comienzo en tromba que suele protagonizar, debido a varias razones. En primer lugar, al cambio de sistema: de nuevo al 4-3-3. La consigna, con Alves en el banquillo y Puyol de lateral, era tapar la peligrosa salida al contraataque de la banda izquierda valencianista, donde Mathieu y Jordi Alba son dos puñales que siempre destacan cuando enfrente tienen a los de Guardiola. Por ahí volvería a llegar el tanto local, obra del brasileño Jonas; pero el peligro general disminuyó con respecto a otros encuentros.

Y, en segundo lugar, porque el Barça de ayer se vació en el campo. Presentó un once con rotaciones (Pep tiene que cuidar lo que le queda sano en la plantilla, por lo que Alves y Xavi descansaron: el brasileño un tiempo y el de Terrassa ni salió), pero mucho mejor situado en el campo que el del sábado pasado en Villarreal, sobre todo desde la media en adelante. Busquets fue un bastión infranqueable, Thiago y Cesc crearon juego, Messi se movió por todo el campo, Alexis siguió en su línea, presionando como un jabato y pidiendo la pelota al espacio (aunque no tuvo acierto de cara al gol), y Cuenca cumplió en la banda, tanto el defensa como en ataque. Un planteamiento más lógico y táctico, pero no por ello menos brillante.

En efecto, el Barça siempre tuvo el peso del juego y durante muchos minutos estuvo a punto de llevarse incluso un mejor resultado. Pero la mala suerte lo impidió: Messi volvió a fallar un penalty (no es fácil engañar a Diego Alves, todo sea dicho); y el otro Alves, Dani Alves, estrelló un remate en el poste tras una fantástica pared con el argentino. Poco premio, pues, el 1-1 final para quien más lo intentó, pero buen resultado para afrontar los noventa minutos que pueden acabar con la presencia de este equipo en otra final.

Para terminar, una referencia a la jugada polémica del partido: Pinto tocó la pelota con la mano fuera del área cuando Soldado tenía ganada una carrera a Piqué. El portero gaditano tuvo que ser expulsado y el guion del encuentro habría variado. También es verdad que González González perdonó en varias ocasiones la roja a algunos jugadores del Valencia que ya tenían amarilla y que se emplearon "a fondo" en muchas entradas. Ayer fue de las pocas veces en lo que llevamos de temporada en que un colegiado nos benefició con una decisión. Y eso que estamos en febrero...

El sábado, nos espera la Real Sociedad. Y el miércoles, la vuelta en el Camp Nou. Esto no para. No hay cansancio, no hay dolor. Después de todo, cuando nos fallan las piernas, cuando creemos que no tenemos aliento, ahí está el corazón. Un corazón tan culé como el nuestro: el corazón de nuestro capitán, Carlos Puyol.

1-0: Jonas: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-jonas--valencia-1--barcelona-0-129597

1-1: Puyol: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-puyol--valencia-1--barcelona-1-129598

El Barça se desangra lejos del Estadi

2012-01-29T20:57:00.002+01:00

La herida no se cierra. Parecía que sí, por la última victoria en Málaga, pero de nuevo una visita liguera acaba con un traspié. Esta vez, en El Madrigal, ante un Villarreal muy necesitado de puntos, que durante más de media hora en el primer tiempo hasta llevó el peso del partido. Otro empate que, unido a la victoria de nuestro eterno rival, complica (y mucho) las opciones del Barça de Guardiola de revalidar por cuarta vez consecutiva el título liguero.

En circunstancias normales, siete puntos no son nada. Y más, teniendo en cuenta que el líder ha de pasar por el Camp Nou y que la segunda vuelta se acaba de iniciar, como quien dice. El problema es que, a la falta de ideas y de frescura física y mental que acusan los jugadores, se une la escasez de efectivos para afrontar un duro calendario que, caprichos del destino, ha colocado varios partidos consecutivos lejos de casa, precisamente el talón de Aquiles de este año.

En efecto, el mal del visitante afecta a los jugadores azulgrana desde el principio de esta temporada. Sus números, que en otras campañas eran bastante brillantes a estas alturas, han empeorado notablemente. El equipo ha dejado escapar 13 puntos. A simple vista, parecen pocos. Pero el nivel de puntuación que marca la Liga desde hace un par de campañas exige mejores cifras. De hecho, sólo ha perforado la meta rival en 16 ocasiones. En el día de ayer, una vez más, la portería contraria se quedó a cero.

Dios me libre de criticar a este equipo, que tantas alegrías nos ha dado (y a buen seguro que nos las seguirá proporcionando). Pero hay jugadores que, desde que llegaron de las vacaciones, han vuelto sin chispa. El caso más evidente es el de Messi, que hasta falla goles en ocasiones clarísimas. Ayer, dos claras mano a mano contra Diego López: la primera, de vaselina, se le marchó por poco; y la segunda, al final, la sacó el portero del conjunto levantino. El argentino no es el único: Piqué tiene fallos de concentración que, en momentos puntuales, pueden costar goles; Xavi se encuentra muy solo en la creación, sobre todo desde que Iniesta se ha lesionado (se notó en la segunda mitad del Clásico y en el partido de ayer); y Fàbregas acumula varios partidos bastante espeso.

No se puede decir que el banquillo no buscara soluciones, por activa o por pasiva. Pep ordenó cambiar de sistema en varias ocasiones a lo largo del encuentro de ayer; pero sólo dio con la tecla cuando introdujo a Thiago y Cristian Tello. El canterano, que debutó en Liga (ya lo había hecho en Copa ante el L'Hospitalet), fue de lo mejor de la noche en los quince minutos que actuó: se fue por la banda, buscó el pase fácil, encaró, apuró línea de fondo... Su endiablada velocidad, que me recordó al mejor Overmars del Ajax, provocó el caos en la defensa del Villarreal, cuando ya las piernas les comenzaban a fallar. Queda la amarga sensación de qué habría pasado si hubiera salido antes.

Que no sirva de excusa, pero por enésima vez, un penalty a favor del Barça en los minutos finales se marchó al limbo, de Gonzalo sobre Alexis. Teixeira Vitienes, el hermanísimo, sabe bien contra quién se equivoca. No es la primera vez, y a buen seguro que tampoco será la última. Pero puede estar tranquilo: nadie del Barça lo estaría esperando en el parking para recriminárselo.

¿Y ahora qué? Obviamente, la Liga, como he dicho al principio, está muy complicada. Sin embargo, no debemos perder el norte: la temporada, con tres títulos en el zurrón, ya es un éxito. Seguimos vivos en la Copa, ya en semifinales, y en octavos de la Champions. Si lográramos alguna de las dos, especialmente la segunda, la campaña volvería a ser espectacular. Yo tengo tres cosas claras: que este equipo no bajará los brazos hasta que matemáticamente sea inviable; que, si caen, felicitarán al contrario, porque el Barça de Guardiola es grande en las victorias e inmenso en las derrotas; y que mi aplauso lo tendrán, suceda lo que suceda al final. No es para menos: nos han enseñado a ser felices con muy poco, sólo viéndolos jugar.

La grandeza del Barça de Guardiola

2012-01-27T01:18:00.003+01:00

El F.C. Barcelona ha conseguido el pase a las semifinales de la Copa del Rey tras eliminar merecidamente a su eterno rival en un vibrante partido, de poder a poder, en el que los blancos, sin nada que perder, se despojaron de la rigidez táctica que habitualmente les exige su entrenador para tratar de remontar el resultado desfavorable de la ida (1-2). Y digo "merecidamente" porque nos están vendiendo una victoria "moral" de los perdedores por el simple hecho de que lograron mejorar su juego y no salieron derrotados del Camp Nou. Imagínate, culé, hasta dónde llega la grandeza del Barça de Guardiola: hasta el hecho de que consideren caer contra nosotros como una victoria, simplemente porque no les endosamos una goleada en la vuelta.

Yo te voy a contar, en cambio, mi punto de vista, muy diferente a eso que nos venden desde la caverna. Mi primera lectura es que la mejor versión del Mou-Team sólo puede empatarnos cuando nosotros estamos a medio gas. Y lo celebra. ¿Te acuerdas, hace unos añitos, de cuando los que jugábamos como nunca y perdíamos como siempre, éramos nosotros? ¿Te acuerdas de que nos robaban en el Bernabéu goles como el de Rivaldo? ¡Cómo ha cambiado el cuento! Y no precisamente porque ayer robaran a nadie en el Estadi: ahora los que pasamos somos nosotros y los que se refugian en victorias morales, decisiones arbitrales y cuentos chinos son ellos. Las pataletas de Joan Gaspart, las mofas de la prensa, las críticas de los aficionados... Todo ello ha tomado el puente aéreo en dirección mesetaria. Eso sí: no me equivoco al afirmar que la dignidad del Barça de entonces siempre se mantuvo en su sitio, inalterable; nuestra postura jamás alcanzó los tintes tan oscuros a los que está llegando la de nuestro eterno rival.

Cuando pensábamos que ya lo habíamos visto y escuchado todo desde que Mourinho llegó a la Liga BBVA (dedos en el ojo, violencia extrema en el campo, pisotones absolutamente voluntarios, acusaciones de dopaje, teatro y favores arbitrales en España y en Europa, y un largo etcétera), anoche el técnico portugués y sus jugadores, desquiciados por una eliminación que ellos mismos forjaron en el campo, tirando la ida como un equipo mediocre, pequeño y ramplón, demostraron que cada vez se acercan más a una panda de marrulleros malcriados y mafiosos que a deportistas de élite. El capitán blanco, Iker Casillas, en el túnel de vestuarios, no dudó en gritar al árbitro del encuentro, Teixeira Vitienes: "Vete con ellos de fiesta". Por su parte, Mourinho, cual Vito Corleone en El Padrino, esperó al colegiado al término del encuentro en el aparcamiento del Camp Nou, para reprocharle, a su juicio, su actuación contra los intereses de su equipo. Su pecado: expulsar a Sergio Ramos al final del encuentro (tuvo que hacerlo mucho antes; es más, ni siquiera tendría que haber jugado este partido, como Pepe o Lass, por las entradas que protagonizaron en la ida); y no descontar el tiempo que ellos creían justo.

Se le olvida a Don Imprescindible que el propio Lass Diarra tuvo que irse a la ducha en el minuto 44 de la primera mitad por la falta que cometió sobre Messi y que originó el 2-0. La amarilla, que era la segunda, era clamorosa. Hasta Casillas se fue como un resorte a regañar a su compañero porque se temió lo peor. Pero Teixeira sabía a lo que se exponía si la sacaba. Y se acobardó. Se le olvida a Don Impresentable (este calificativo le queda mucho mejor) que dos de sus jugadores, Arbeloa y Pepe, lesionaron con sus respectivas entradas a dos jugadores culés: Andrés Iniesta y Alexis Sánchez. Encima, estos últimos tuvieron que aguantar cómo sus agresores les recriminaban que se habían tirado... Por cierto que la jugada en la que al chileno se le sale la clavícula es un claro penalty del central portugués que se fue al limbo.

¿Hasta cuándo este tipo de comportamientos seguirá quedando impune? ¿Hasta cuándo estos señores van a poder insinuar, mentir, acosar, amenazar y coaccionar como si tal cosa? ¿Por qué en Inglaterra se sanciona con cuatro encuentros un pisotón que no vio el árbitro y en España el Juez Único de Competición, Alfredo Flórez, afirma que sólo se habría sancionado a Pepe si se le hubieran amputado los dedos a Messi? ¿Es verdad que, como se ha filtrado desde algún medio de comunicación, Teixeira no volverá a pitar al equipo de Don Impresentable? ¿Por qué entonces, tras comerse dos penalties en Valencia a favor del Barça y uno en el derbi catalán, al equipo culé sí le puede seguir arbitrando? ¿Puede el secretario personal Don Impresentable, Eladio Paramés, llamar burro a Dani Alves en Twitter y quedarse tan pancho? ¿Nadie, ni desde el propio Barça ni desde la LFP ni desde la RFEF va a poner un límite a estos personajes? ¿Va a seguir Sandro Rosell guardando silencio y dejando que se pisotee al Barça? Graves, muy graves todas estas cuestiones. Y, lo que es peor, nadie las responde.

Mucho se ha vendido sobre la mediocridad de la Liga española por el reparto de derechos televisivos. ¿No avergüenza más que estemos bajo la tiranía y los caprichos de un consentido? Eso sí: cuanto más se rebajan ellos, más patente queda la grandeza y el señorío de este Barça. Del Barça de Guardiola. Ese noi de Santpedor que continúa haciendo historia con la sencillez, la humildad y el seny como banderas. Algo poco habitual, por lo visto.

1-0: Pedro: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-pedro--barcelona-1--real-madrid-0-129177

2-0: Alves: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-alves--barcelona-2--real-madrid-0-129178

2-1: Cristiano: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-ronaldo--barcelona-2--real-madrid-1-129180

2-2: Benzema: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-benzema--barcelona-2--real-madrid-2-129181

¡Qué bueno que volviste!

2012-01-23T21:55:00.002+01:00

Si Messi carbura fuera de casa, el motor diésel del Barça alcanza su rendimiento óptimo. Una de las claves de las paupérrimas cifras del conjunto de Guardiola lejos del Camp Nou radica en las discretas actuaciones del argentino en sus visitas por los diferentes campos de España. Hasta ayer, de los diecinueve tantos que llevaba el de Rosario, dieciocho los había firmado como local. Sólo uno, el que marcó ante el Athletic de Bilbao en San Mamés, que supuso el empate en el descuento, lo hizo como visitante. Demasiado poco para alguien que nos tiene acostumbrados a que "lo habitual" sea lo que se vio ayer en La Rosaleda: hat-trick, regates, pases al hueco, slaloms...

Y eso que Pep dejó al 10 "huérfano" de dos de sus principales socios: Xavi y Cesc, Cesc y Xavi. Por decisión técnica, ambos vieron el encuentro desde el banquillo. Al principio, para darles descanso; al final, porque no hizo falta que jugaran, por lo holgado del resultado (fueron cayendo los goles "de la tranquilidad" rápidamente) y para evitar riesgos innecesarios, sobre todo por lo corta que se ha quedado la plantilla con las lesiones de gravedad sufridas hasta la fecha.

Para evitar las concesiones de otras ocasiones, Guardiola pobló el centro del campo con dos perros de presa (Mascherano y Busquets), cuya misión estaba clarísima: barrer todos los balones que pasaran por su zona y surtírselos a Thiago, el encargado de llevar la manija del partido. Se ganaba en consistencia para evitar las peligrosas contras del Málaga, pero se perdía profundidad y último pase. Pronto Iniesta y Messi comprendieron que la creación debía pasar por sus botas y se olvidaron de sus posiciones iniciales para bajar a recibir y aprovechar los espacios que generaban los inteligentísimos movimientos de Alexis.

A pesar del resultado final, el guion del partido pudo haber cambiado si Isco, por dos veces, y Demichelis no se hubieran topado con un Valdés tan estelar en su portería como Messi en la contraria. La pantera de L'Hospitalet demostró su gran momento de forma con varias intervenciones a bocajarro, que fueron fundamentales para el discurrir del encuentro en favor de su equipo. De hecho, con las dudas que llevaban los jugadores blaugranas, suscitadas por los malos resultados como visitantes, un tanto el contra habría sido un duro golpe para sus intereses.

Otra de las claves del choque fue que, esta vez, conseguida la ventaja provisional (0-1 de Messi ¡de cabeza!), el Barça se echó arriba para tratar de sentenciar lo antes posible el partido. Un tempranero gol de Alexis, que está viendo premiado su notable esfuerzo y generosidad en ataque, puso tierra de por medio. Y poco tiempo después, Messi, en una de sus jugadas favoritas (sorteando rivales desde la banda), terminó de sentenciar al equipo de Pellegrini. El argentino lograría posteriormente el cuarto, también de jugada maestra (sorteando rivales y patadas casi desde su campo). Ni que decir tiene que se llevó otro balón a casa para su colección...

No hay mejor manera de encarar el compromiso del miércoles, el ¿enésimo? Clásico ante el eterno rival, que volver a recuperar la senda de la victoria lejos de casa. Está en juego el pase a las semifinales de la Copa del Rey. Por supuesto, nuestros contrarios tratarán de dar la vuelta a la tortilla, pero el Barça ha de ser lo suficientemente inteligente como para administrar la renta e intentar rematar la proeza conseguida hace una semana en el Bernabéu.

0-1: Messi: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-messi--malaga-0--barcelona-1-128919

0-2: Alexis: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-alexis--malaga-0--barcelona-2-128920

0-3: Messi: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-messi--malaga-0--barcelona-3-128922

0-4: Messi: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-messi--malaga-0--barcelona-4-128923

1-4: Rondón: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-rondon--malaga-1--barcelona-4-128924

Filosofía Barça

2012-01-19T01:20:00.002+01:00

El F.C. Barcelona vuelve a ganar en el Bernabéu. El F.C. Barcelona vuelve a remontar un partido en la capital. Y haciendo lo que sabe hacer: jugar al fútbol. Es tan difícil lo que está consiguiendo este equipo, para el que se nos acaban los calificativos, que hasta nos hemos acostumbrado a que el estadio de nuestro eterno rival sea como nuestra segunda casa. Este Barça, al que le cuesta en Liga ganar lejos del Camp Nou, muestra una superioridad abismal cuando se trata de jugar en la Castellana. Muy grande lo de este equipo. Muy grande lo de Guardiola.

El técnico de Santpedor, que hoy estaba de aniversario (41 años de culé), se llevó el gato al agua, otra vez, sin renunciar a su estilo, al sello de identidad de este Barça: el juego de posición, el toque, la presión, la velocidad del balón... Fue valiente, no cambió nada en su esquema, fue fiel a sus valores. Y el fútbol le premió, como ha hecho tantas otras veces, porque era de justicia que volviera a ganar este partido. El 1-2 es un excelente resultado para la vuelta, aunque no es definitivo, obviamente.

Mou salió a jugarnos como a él le gusta: con las líneas muy juntas, CR de lateral tapando a Alves, trivote en el centro del campo, donde Pepe volvió a campar a sus anchas, y la famosa delantera que pedía la prensa (Higuaín-Benzema juntos). El planteamiento, similar al día del Inter o al primer tiempo de la final de Copa del año pasado, le salió bien... los primeros veinte minutos. En ellos se produjo la jugada del único tanto local, en el que Pinto pudo hacer algo más, pero al que tampoco hay que crucificar, porque no hay que olvidar que Valdés también falló en Liga en este mismo campo.

Como ocurre siempre, el Barça se fue imponiendo poco a poco, como un martillo pilón. Es un estilo el blaugrana que te va aculando, que te va cansando, hipnotizando, hasta que no te das cuenta. Pudo empatar antes del descanso, pero el palo unas veces (Alexis en un remate espectacular para lo difícil que era), Casillas en otras (Messi se estrelló contra él cuando ya se celebraba la igualada) y, finalmente, la mala fortuna (inexplicable el fallo de Iniesta, solo y con Iker casi en el suelo) lo evitaron.

A pesar de la superioridad y del buen juego, el resultado era peligroso, muy peligroso. Un segundo gol de ellos podía acabar prácticamente con la eliminatoria. El Barça, sin embargo, fue valiente. Siguió en la misma tónica, atacando sin cuartel. Nadando y guardando la ropa magistralmente. Alexis Sánchez, que se ha vuelto un auténtico especialista en Clásicos, fue providencial de nuevo. Luchó él solo contra toda la defensa blanca, abrió el campo, cayó a banda, tiró desmarques... Cuajó un gran partido, al que sólo le faltó el gol.

Paradojas de la vida, en un equipo plagado de jugones, en esta ocasión fueron dos defensas los que consiguieron marcar. Puyol, todo pundonor, auténtico corazón de este Barça, remató con el alma, como el día del 2-6, un córner. Pilló por sorpresa a todos: su testarazo fue imparable. Como brutal resultó el golpe para los chicos de Mou. Tampoco con su catenaccio lograba su objetivo, que era bastante evidente: la portería a cero para ir al Camp Nou a defenderse y buscar contras.

Aparecieron entonces los espacios, y con espacios el Barça te mata. Messi, que no había brillado especialmente, sometido a un férreo marcaje de Lass, vio el desmarque de Abidal y el francés definió con sutileza, con la puntera, ante la salida de Casillas. Marca pocos tantos el bueno de Eric, pero le gusta hacerlo en Copa y en momentos decisivos. No había mejor manera de celebrar su renovación. Además, en la semana en la que un padre agradecía el gesto que tuvo con su hijo, enfermo de cáncer, con una carta en La Vanguardia, Abidal parece encontrar recompensa a su generosidad, a su esfuerzo, a su entrega y a su humanidad. El tanto fue la guinda a un partido sencillamente colosal en defensa.

Con el 1-2, el instinto asesino de los secuaces de Mou hizo su aparición triunfal. El clan de los portugueses demostró de nuevo su mal perder con entradas a destiempo, pisotones sin balón, agresiones permitidas cobardemente por un árbitro: Muñiz Fernández. El pisotón de Pepe (que ya tenía una amarilla) a Messi fue en sus narices. No lo quiso ver. La entrada de Carvalho, por detrás, sin posibilidad de jugar el balón, a Messi, tampoco la castigó como se merecía: con roja directa, como dice el reglamento. Coentrao (también con amarilla) agredió a Alves cuando éste se levantaba junto a él... En fin, que en partidos como el de esta noche es donde se ven los efectos de los porqués de Mou: ha conseguido acobardar a los árbitros con sus quejas y lloriqueos. Esta noche no mereció quedarse con diez: con un arbitraje normal, se habrían quedado con ocho.

Nueva victoria de estos cracks, que regalan a su míster la gloria de nuevo, en el día de su cumpleaños. Por supuesto, no está todo el pescado vendido: en Barcelona hay que jugar la vuelta. La ventaja es fantástica, el escenario también. Pero no somos nosotros los que vendemos la piel del oso antes de cazarlo. Eso no forma parte de la filosofía Barça. Eso no forma parte de la filosofía de Pep Guardiola.

1-0: Cristiano: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-ronaldo--real-madrid-1--barcelona-0-128708

1-1: Puyol: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-puyol--real-madrid-1--barcelona-1-128712

1-2: Abidal: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-abidal--real-madrid-1--barcelona-2-128713

Jugar con fuego

2012-01-16T22:14:00.002+01:00

Sin intensidad no somos nadie. Esta premisa deben grabársela a fuego nuestros jugadores para poder optar a los títulos que quedan en juego. El Barça de este año, como un ave carroñera, se lanza sobre su "presa" (los títulos) cuando los "huele", sobre todo en las finales. Sin embargo, está teniendo demasiadas dificultades en el torneo liguero, probablemente por dos motivos: porque en cada partido sólo hay tres puntos en juego; y porque no es fácil mantener la tensión contra el Racing, la Real Sociedad o el Betis (con todos mis respetos) cuando vienes de jugar partidos contra rivales de mayor entidad... O se aproximan.

Y eso que el encuentro de ayer comenzó de la mejor manera posible: 2-0 en el minuto 12. Si alguien vio el partido, resultado ciertamente engañoso, ya que el Betis se aproximó con bastante peligro antes del primer gol y obligó a Valdés a emplearse a fondo en dos ocasiones: un mano a mano con Jorge Molina y el saque de esquina posterior. Sin embargo, pasó lo que suele ocurrir en estos casos: si perdonas a un grande, lo pagas. Y en esas llegó el tanto de Xavi, su mejor manera de celebrar sus cuatrocientos encuentros de Liga. Sólo dos minutos después, Messi, que ofreció su reciente Balón de Oro a la afición culé, también tuvo oportunidad de festejar su premio y sus botas nuevas conmemorativas.

A partir de aquí, se acabó la intensidad, se acabó la presión, se acabó el orden. El Betis debió pensar que lo mismo le daba perder por dos que por ocho y continuó con su buena línea de presión sobre todos los jugadores blaugranas, a los que les costaba sacar el balón jugado. A pesar de contar en el once inicial con los "jugones" (Cesc, Xavi e Iniesta), el centro del campo perdió el control del balón y, sin él, el sistema 3-4-3 hace que sufras excesivamente en defensa. Efectivamente, con el "sistema Cruyff" se ataca mejor, se controla más el juego... pero si la presión y la intensidad son adecuadas. Si, por el contrario, cada jugador hace la guerra por su cuenta, las pérdidas originan peligrosos contragolpes que dejan a la defensa absolutamente vendida.

Fruto del enorme dominio y del esfuerzo del conjunto de Pepe Mel llegó el tanto que acortaba distancias, el 2-1, obra de Rubén Castro. El canario remató en el área pequeña, completamente solo y a placer, y acabó con la racha de imbatibilidad liguera de Valdés, que superaba los mil minutos en Liga. El Betis se convierte en el primer equipo español que perfora la portería local en el Camp Nou, ya que en esta temporada sólo el Milán lo había logrado.

Quedaba, pues, todo abierto para la segunda mitad. El descanso apenas cambió el panorama: el Barça seguía dormido y el conjunto sevillano continuaba en su línea. Pronto llegó el jarro de agua fría para la afición culé: Roque Santa Cruz se sacó un zarpazo desde la frontal que superó, por segunda vez, a Valdés. En ese momento, el liderato se iba a siete puntos y, si el partido hubiera seguido los derroteros que llevaba, estaba más cercano a quedarse así o incluso ampliar a ocho que a volver a cinco.

Sin embargo, el golpe zarandeó al Barça, lo despertó de su letargo. Iniesta cayó a banda, los laterales se incorporaron al ataque (Alves jugó directamente de extremo) y la maquinaria de precisión empezó a carburar. La afición puso bastante de su parte, sabedora de que las aspiraciones del Barça en Liga se reducían. Lo único positivo de la situación era que, en esta ocasión, se disponía de tiempo suficiente para arreglar el desaguisado. Comenzó, pues, el acoso y derribo a Casto.

En estas, Iglesias Villanueva decidió que él quería su cuota de protagonismo. Lo consiguió con creces ignorando un clarísimo penalty sobre Iniesta (y van no sé cuántos al limbo esta temporada ya) y amonestando al manchego, que estaba tan indignado que pudo ser expulsado por protestar airadamente su decisión. Sí acertó el trencilla al expulsar por doble amonestación a Mario, y a partir de ahí todo se le hizo más cuesta arriba al Betis, que, poco acostumbrado a defender, dejaba ya huecos por doquier.

Alexis Sánchez, el mejor del encuentro de anoche, sería el encargado de conseguir el 3-2 con un buen desmarque y un disparo seco que dobló las manos al meta verdiblanco. El chileno se va asentando poco a poco en la titularidad y, si le respetan las lesiones, demostró que puede llegar a ser un jugador importante para este equipo. Posteriormente, Iglesias Villanueva intentó compensar su error pitando un penalty (que también era), que acabó transformando Messi.

Al final, los tres puntos quedaron en el Estadi. La gente se fue con buen sabor de boca por el resultado y la reacción del equipo, pero hay que dejar de jugar con fuego: la intensidad es fundamental en este equipo. Cuando la perdió, estuvo a punto de pinchar de nuevo; cuando la recuperó, ganó con solvencia. Por no hacer las cosas bien desde el principio, Pep no pudo dosificar a prácticamente casi ningún jugador de cara al compromiso copero del miércoles. Un partido para el que los locales cuentan con un día más de descanso y preparación. ¿No les parece raro que Mou no hable ni de los árbitros ni del calendario esta temporada?

1-0: Xavi: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-xavi--barcelona-1--betis-0-128521

2-0: Messi: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-messi--barcelona-2--betis-0-128522

2-1: Rubén Castro: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-ruben-castro--barcelona-2--betis-1-128524

2-2: Roque Santa Cruz: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-santa-cruz--barcelona-2--betis-2-128525

3-2: Alexis: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-alexis--barcelona-3--betis-2-128527

4-2: Messi (p): http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-messi--p---barcelona-4--betis-2-128528

El Barça es Més que un club

2012-01-09T23:22:00.001+01:00

Tenía previsto empezar este artículo con un rápido vistazo atrás al partido copero contra Osasuna. Por decisión personal no escribí sobre la ida de los octavos de final ante el conjunto pamplonica, en la que el resultado (4-0) quedó en anécdota por la que se montó con el comunicado del club sobre el cambio del césped y la baja, que al final no fue tal, de Leo Messi. Una breve reflexión sobre ello: a nivel de club, me pareció rocambolesco que, después de todo, se decidiera seguir con el mismo tapete en el Camp Nou; en cuanto a lo de Leo, me juego lo que quieran a que se moría en su casa y, al sentirse mejor, llamó a Pep para que lo dejara jugar.

Sin embargo, los últimos acontecimientos desvían mi atención hacia otras cuestiones. Para empezar, cómo no, el pinchazo de ayer en Cornellà-El Prat, donde se volvió a ver al Barça de fuera de casa (excepto en el Bernabéu, claro), al Barça que no cierra los partidos, al Barça que en los minutos finales, cuando se llega con el marcador apretado, como en Gijón o Granada, duda si apostar por la victoria o por defender lo conseguido. Y ocurrió lo que suele suceder en esos casos: gol en contra en los minutos finales que, como en Anoeta, Getafe o Bilbao, hace que se pierdan puntos que pueden costar caros.

No me gustó nada el partido de ayer. Si en otros casos el infortunio fue el causante de los tropiezos (un córner aislado, una contra mal defendida), ayer no tuve la sensación de que se controlara el juego. El Barça entró en el terreno que convenía al Espanyol, cuyo mayor mérito fue la presión que ejerció por todo el campo, que anuló por completo a Leo Messi. Los centrocampistas culés no encontraron líneas claras de pase, y cuando lo hicieron se toparon con algún fuera de juego cuando menos discutible.

El empate (totalmente merecido, por cierto) me dejó muy enfadada con la actitud del equipo. Sobre todo, porque desde el sofá de mi casa lo estaba viendo venir. Sin embargo, en pocos minutos, pasé del cabreo a la indignación por el enésimo "fallo" arbitral que se cobran contra nuestros intereses en esta Liga.La mano en el área blanquiazul fue tan clara como la que Turienzo vio de Messi en el gol que anuló a Cesc en el primer tiempo. ¿No la vio? ¿Tuvo tan buena vista entonces como miopía después? Turienzo ya sabe lo que es ocupar "portadas" por ir en contra de los intereses del equipo de la Central Lechera:

En abril de 2007, el colegiado cometió la osadía de pitar dos penalties en contra de los merengues y expulsarles a Cannavaro y Helguera. El resultado fue esta portada. Como consecuencia, recibió llamadas amenazantes a casa, no sólo contra él, sino contra su familia (puedes leerlo aquí). Y tuvo que soportar que el mismo periódico que le puso una diana a su rostro se mofara de su condición de víctima:

¿Adónde quiero llegar? Pues la conclusión es muy simple: Turienzo tuvo miedo de volver a ser portada otra vez. No afirmo que lo hiciera a propósito, pero si uno pita bajo esta presión que se está acumulando en los últimos años, bautizada en el otro altavoz de la Central Lechera como "villarato", es humano que al final mires para otro lado en determinadas situaciones. De lo contrario, si pitas lo que has creído ver y te equivocas (que puede pasar), ya sabes a lo que te expones.

Por mi parte, me sumo a las declaraciones que fueron realizando los diferentes estamentos del club justo al final del partido. Así, a pesar de estar "en caliente" aún, nuestro presidente, Sandro Rosell, afirmó que no había sido penalty "porque simplemente el árbitro no lo pitó"; y el técnico, Pep Guardiola, al que muchos querían ver "en las malas", lejos de lamentarse y lloriquear como otros, afirmó que el Barça está por encima de todo ello.

Chaupeau, pues, para ellos, que ven lo mismo que yo: contra todos estos factores luchamos diariamente. Por eso nuestras Ligas y nuestras Champions tienen el valor que tienen: porque no sólo se consiguen en el campo, sino superando día a día las zancadillas de los elementos mediáticos. Por eso el tercer Balón de Oro consecutivo que hoy ha ganado Leo Messi adquiere la dimensión que se merece: está ganado a pulso. Como el premio de Pep, como el tercer puesto de Xavi, con quien Leo, en su infinita humildad, compartió el galardón. El Barça es "Més que un club" porque, aunque se ponga a cinco puntos, seguirá luchando hasta el final. El Barça es "Més que un club" porque aunque pierda un título se queda en el campo para ver cómo los que se lo ganaron lo levantan. El Barça es "Més que un club" porque, aunque pueda perder esta Liga, a todos nos quedará la sensación de que, simplemente, es el mejor.

0-1: Cesc: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-cesc--espanyol-0--barcelona-1-127938

1-1: Álvaro: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-alvaro-vazquez--espanyol-1--barcelona-1-127940

Feliz 2012

2011-12-31T16:29:00.002+01:00

A tod@s aquell@s que pasan asiduamente por mi blog, aquell@s a quienes conozco y a los que no tengo el placer, les deseo un Próspero y Feliz 2012. Más allá de los sentimientos futbolísticos que imperan en esta bitácora, que se cumplan todos vuestros deseos. Por supuesto, que nuestro Barça gane todos los títulos posibles. Y que el nuevo año sea BLAUGRANA.

Pinto y diez más… De La Masía

2011-12-24T20:04:00.002+01:00

9-0. El mayor resultado de la era Guardiola. Quizás un poco cruel con el L'Hospitalet, pero el mejor trato que se le puede dar a un equipo es emplearte a fondo contra ellos... Por si acaso. Se habían producido sorpresones en los días previos (el Atleti cayó contra el Albacete, un 2ª B; el Villarreal, contra el Mirandés; y el Betis, contra el Córdoba), así que Guardiola, siempre con esa parte prudente, no quiso confianzas y desde el inicio pidió concentración y entrega a los suyos.

Para lograr su objetivo de clasificarse, el de Santpedor puso en marcha su lema copero: Pinto y diez más. En este caso, casualmente, diez de La Masía, diez de la casa. Este 2011 se estrenó con todo un homenaje para la fábrica de jugadores culés (tres canteranos nominados para el Balón de Oro: Messi, Iniesta y Xavi) y termina con el mundo entero rendido al modelo del Barça. Puyol, Piqué, Fontás; Busquets, Xavi, Iniesta, Thiago; Pedro, Cesc y Cuenca. Esos fueron los elegidos de inicio. Y los que salieron con el acelerador a tope, sin dar opción alguna a los visitantes.

La grandeza de este Barça de Guardiola es su entrega total en cada envite. Da igual que sea la final de un Mundial de Clubes ante el Santos o la vuelta de una eliminatoria copera ante un equipo de 2ª B. Da lo mismo que se parta con ventaja o que se empiece perdiendo. La disponibilidad, la buena actitud de la plantilla es encomiable. Además, parece que el físico empieza a coger el tono. Es de suponer que la planificación de la temporada estaba diseñada así, para soltar las piernas justo en diciembre-enero, cuando se disputaba el Mundialito, y después en abril-mayo, cuando se decide todo. Hasta ahora, Guardiola siempre ha acertado escogiendo los momentos. Chaupeau, una vez más, para el técnico.

Con los nueve tantos, el Barça de Pep se convierte en el equipo más goleador del 2011, con 170 goles. Una absoluta barbaridad. Sobre todo, si se tiene en consideración que se consiguen encajando muy pocos. El equipo azulgrana, en su versión 3.0 es muy versátil, pero sigue manteniendo sus mejores prestaciones, lo mejor del bloque, sea con defensa de tres o de cuatro, con cinco centrocampistas, con siete, con o sin falso nueve. Esta capacidad camaleónica es la que tiene desconcertados a todos sus rivales.

El partido ante el L'Hospitalet dejó dos noticias: una mala y otra buena. La primera: Iniesta se retiró lesionado. Enésima rotura de bíceps femoral entre los jugadores culés. Al menos, sólo serán quince días; mal menor, sin duda. La positiva: otro debut de un canterano: Cristian Tello. Nada más salir, logró anotar su gol. Se fue cada vez que quiso en su banda y tuvo tiempo de conseguir un doblete. Ello, unido a la buena actuación de Cuenca, que se queda en el equipo hasta el final de temporada, viene a confirmar que hay mimbres donde escoger para cubrir la baja de Villa. Los chavales sólo necesitan confianza para crecer.

Se acaba, pues, futbolísticamente hablando, el 2011. Un año que vuelve a ser mágico para el F.C. Barcelona de Guardiola. Cinco títulos posibles. Sólo se nos escapó la Copa del Rey. Y por bastante poco. Otro año inolvidable, sólo superado por el Barça del sextete. Eso sí, nada de conformarse o relajarse. Nuestros jugadores prometen seguir dando guerra, prometen luchar por todo otra vez. Cuando uno prueba las mieles del éxito quiere repetir. Se avecina un mes de enero de infarto, con dos posibles Clásicos a la vista, el reto de reducir la ventaja blanca al frente de la clasificación... En fin, que si 2011 fue apasionante, 2012 también promete emociones fuertes. Aquí estaremos para contártelo, culé, para animarte en los malos momentos y darte alas en los buenos. Siempre con el equipo, siempre con el Barça. Estos jugadores y este entrenador se lo merecen todo.

Feliz Navidad. Bon Nadal. Merry Christmas.

D10S Y ETERNIDAD

2011-12-18T23:56:00.006+01:00

Ya tenemos otro Barça de las Cinco Copas. Aquel equipo legendario de los años cincuenta integrado por Basora, César, Kubala, Moreno y Manchón, hoy ha sido igualado por Puyol, Alves, Xavi, Iniesta y Messi. Pero no es de justicia destacar sólo a cinco jugadores: la fuerza de este Barça de Guardiola reside en el grupo. En esos 21 jugadores (más los canteranos) que consiguen todo aquello que se proponen, que superan sus retos día a día, que maravillan al mundo entero con su fútbol.

En los mejores escenarios, en las finales que más aficionados congregan en los estadios y delante del televisor, ante los ojos del mundo entero, hoy el F.C. Barcelona ha acabado con una maldición que arrastraba desde 1992. Sí, ya sé que en las vitrinas del Museu hay una Copa Mundial de Clubes, pero fue conquistada en Abu Dhabi y ante un rival argentino. Las otras dos ocasiones en las que el Barça disputó este torneo, ambas en Japón, se llevaron el gato al agua dos conjuntos brasileños: el Sao Paulo de Raí y el Internacional de Porto Alegre de un jovencísimo Alexandre Pato. En los dos casos, el equipo azulgrana partía como favorito; pero tanto el Dream Team de Cruyff como el todopoderoso Barça de Frank Rijkaard, Ronaldinho, Deco, Eto'o y compañía, no supieron hacer valer esa supuesta superioridad.

Hoy Brasil, ese país donde el fútbol es una religión, donde se aprende a jugar antes que a hablar, se rinde ante la exhibición de toque y el torrente de creación de esos locos bajitos, que volvieron locos a los peixes. Guardiola dio una vuelta de tuerca al sistema: nueve canteranos de inicio (Valdés, Piqué, Puyol, Xavi, Iniesta, Cesc, Thiago, Busquets y Messi), defensa de tres (Alves ocupó el extremo) y, ante la falta de efectivos en la delantera (Afellay y Villa, tristemente, en Barcelona; Alexis y Pedro, con molestias), centro del campo al poder. El resultado fue una orquesta afinada, de melodía dulce y armoniosa. Una coreografía de baile perfecto, donde cada jugador se movía continuamente y abría espacios en la poblada defensa de cinco planteada por Ramalho.

Si algo sorprendía a propios y extraños era la posición táctica del Barça. Parecía que estaba jugando con veinte futbolistas. Cuando un brasileño robaba algún balón, apenas podía dar tres pases seguidos: ya era encimado por uno o dos culés. Anticipación, pase y movimiento. El vendaval azulgrana no estaba dispuesto a que se repitieran sinsabores de años anteriores: los chicos de Pep habían ido a llevarse la final. Por Villa, por Vilanova, por Afellay.

El mayor peligro de tener tanto todocampista, tanto fútbol total, era que quizás se podía pecar de falta de instinto asesino. Nada más lejos de la realidad: los bajitos llegaban por oleadas al área de Cabral, con tanto juego de posición que los centrales del Santos no sabía si el que entraba por banda era Alves o Messi, o si el que remataba era Cesc o Thiago. Además, cada jugador se convertía en un funambulista que escondía la bola con la maestría de un trilero.

Como en Wembley o en Mónaco, Messi destapó el tarro de las esencias. Escudado por la magia de Xavi (control de espuela y pase al hueco), el argentino, fiel a su papel protagonista en las grandes citas, batió al joven meta peixe con un toque sutil de vaselina. El gol espoleó a los azulgrana, que siete minutos después volvieron a perforar la meta contraria: esta vez fue Xavi quien aprovechó una asistencia de Alves desde la derecha para fusilar otra vez a Rafael Cabral. Como el Manchester o el Oporto, el campeón brasileño parecía un juguete roto, un grupo de amateurs incapaces de parar semejante obra de arte, semejante oda al fútbol.

Fàbregas se apuntó a la fiesta con el tercero. El de Arenys, que parece que no juega, en realidad es como un león hambriento: estudia a su presa, la vigila y espera el momento oportuno para dar el zarpazo definitivo, cuando menos se lo espera. Tiene Cesc la habilidad de estar en el sitio exacto, en el momento oportuno. Sus registros goleadores dicen que nunca había marcado tanto a estas alturas de temporada. Ni siquiera jugando con la libertad con la que lo hacía en el Arsenal. También se ha abonado a las grandes citas: resultó providencial en en tercer gol de la Supercopa española, sentenció la Supercopa europea, cerró el 1-3 del Bernabéu y dejó su sello en la final de la Copa Mundial de Clubes. Para esto vino al Barça. Por esto es culé desde pequeño.

La segunda mitad fue un querer y no poder por parte del Santos. Neymar y Ganso sacaron el orgullo y dispusieron de varias ocasiones. Pero ahí volvió a emerger otra figura que siempre luce en las finales: Víctor Valdés. Espectador de lujo del partido hasta entonces, la pantera de L'Hospitalet mostró sus virtudes en el uno contra uno y desbarató las pocas opciones de que dispusieron Borges y el gallo. La joven estrella brasileña poco pudo hacer en el partido: apenas le llegaban balones y, cuando bajaba a recibir, siempre tenía encima a los dos colosos de la defensa culé: Puyol y Piqué.

Si alguien pensaba que todo había acabado con el 0-3, se equivocaba. Messi, D10S encarnado en un futbolista de época, decidió que iba a cerrar la final a lo grande: tiró un desmarque fenomenalmente visto por Alves (tres asistencias del mejor lateral del mundo), se deshizo del portero con un ligero toque y anotó el cuarto y definitivo gol del Barça. El argentino igualó el récord de su compañero Pedro de marcar en las seis competiciones disputadas y se llevó el Balón de Oro del tornero y el MVP de la final. No hay calificativos ni comparativas posibles con el rosarino: ni Neymar, ni CR, ni nadie. Es, simplemente, Leo Messi.

"Si perdéis, seguiréis siendo el mejor equipo del mundo. Si ganáis, seréis ETERNOS". Esta frase, pronunciada hace dos años por Pep Guardiola antes de la final del Mundialito frente a Estudiantes de la Plata, vuelve a adquirir toda su frescura y viveza. Tres años después de hacerse cargo del equipo, el de Santpedor consigue su decimotercer título de dieciséis disputados. Este Barça, su Barça, aglutina las mejores virtudes del Brasil del 70, de la Naranja Mecánica y el Dream Team de Cruyff. Un equipo de leyenda, histórico e irrepetible que se ha ganado a pulso su propio sitio en la eternidad.

1-0: Messi: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-messi--santos-0--bar-a-1-126861

2-0: Xavi: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-xavi--santos-0--bar-a-2-126862

3-0: Fàbregas: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-cesc--santos-0--bar-a-3-126863

4-0: Messi: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-messi--santos-0--barcelona-4-126866

Levantarse y salir adelante

2011-12-16T00:23:00.002+01:00

El F.C. Barcelona se ha clasificado para la final de la Copa Mundial de Clubes 2011. Esa debería de ser la noticia hoy. Lamentablemente, no es así. No por el encuentro, que apenas ha presentado problemas para los de Pep Guardiola. Me estoy refiriendo, obviamente, a la lesión de David Villa. El Guaje se ha roto la tibia. Estará entre cuatro y cinco meses de baja. Toda una fatalidad. Una más para este equipo, que ya ha visto cómo han ido cayendo otros puntales del vestuario con dolencias de diversa índole y gravedad.

Abidal, con un tumor en el hígado. Afellay, con la rodilla hecha polvo. Tito Vilanova, que está siguiendo las evoluciones del equipo desde casa, por lo reciente que aún está su operación en la glándula parótida. Y ahora el Guaje. Un jugador fundamental en el vestuario, con un rol muy específico, siempre sacrificado en pos del bien del equipo. Un futbolista que no lo ha tenido nunca fácil y que se encontraba en una situación comprometida... según la Central Lechera. La misma que ayer lo colocaba en el mercado de invierno (desmentido categóricamente por el propio Guardiola), hoy lo vende como una baja fundamental para la selección española, que afrontará la próxima Eurocopa en el mes de junio. La misma que lo fustigaba por su suplencia en el Bernabéu (llegaban a cuestionar incluso su convocatoria por parte de Del Bosque), ahora se rasga las vestiduras y no ha tardado en señalar al cuerpo médico del Barça por no tratar los problemas previos que venía padeciendo el asturiano en la tibia.

Desgraciadamente, el tiempo ha dado la razón al propio Guardiola, quien ya anunció el pasado mes que Villa arrastraba "una cosita" en la tibia. De ahí que lo dosificara, que siempre lo cambiara, que le diera descanso. Pero los listos de turno, siempre ávidos de carnaza, lo veían como un castigo. Ya andaban incluso buscándole sustituto (un supuesto trueque con Torres, no entiendo de dónde pueden salir tantas mentiras juntas, pero la imaginación de algunos es alucinante).

El caso es que el Barça pierde al Guaje... Y, viendo el desarrollo de los acontecimientos, casi tiene que dar las gracias. Su sustituto, Alexis, pidió el cambio antes de finalizar el encuentro por unas molestias musculares en el adductor; y Puyol y Mascherano acabaron tocados por sendas entradas de un mismo jugador qatarí. El parte de guerra es, pues, extenso.

Sin embargo, los grandes equipos se sobreponen a todos los contratiempos. En el mismo instante en que los compañeros del Guaje se enteraron, en el descanso, de su grave lesión, lloraron de impotencia. Saltaron en la segunda mitad dispuestos a dejarse la piel en el campo para dedicarle el triunfo. Lo mismo intentarán hacer el domingo, no me cabe la menor duda: si levantan el trofeo, será para llevárselo a Barcelona a David.

No quiero terminar siendo pesimista. El propio delantero asturiano ha sacado fuerzas en este duro momento para animar a todos sus seguidores a través de las redes sociales. Ha prometido que estará en la final... de Munich. Él sabe de lo que habla: con cuatro años se fracturó el fémur y casi tiene que dejar lo que más le gustaba hacer, jugar al fútbol. Como siempre dice su entrenador cuando el Barça tropieza, "nos levantaremos y seguiremos adelante". Estoy convencida de que el Guaje también lo conseguirá. Es hijo de un minero. No ha hecho otra cosa en su vida.

1-0: Adriano: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-adriano--al-sadd-0--barcelona-1-126720

2-0: Adriano: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-adriano--al-sadd-0--barcelona-2-126723

3-0: Keita: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-keita--al-sadd-0--barcelona-3-126727

4-0: Maxwell: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-maxwell--al-sadd-0--barcelona-4-126729

Ganar tranquilamente

2011-12-11T02:25:00.003+01:00

Lo dijo David Villa y la gente se lo tomó como una provocación. Sacadas de contexto, las palabras del Guaje pueden sonar a soberbia, a exceso de confianza. Nada más lejos de la realidad: lo que el asturiano quiso decir (y dijo) es que su equipo era capaz de ganar en cualquier campo. Y hoy el fútbol le ha dado la razón: sus compañeros han ganado tranquilamente el partido. A él le dedico el titular definitivo de este artículo. La suplencia habrá sido un duro golpe para el Guaje. Pero el fútbol le ha dado la razón a Guardiola. Una vez más...

Como en las grandes citas, como en las grandes noches (sobre todo para los intereses del Barça), se agolpan en mi mente las imágenes, las sensaciones, los momentos vividos, las cuentas pendientes... Hay mucho que repasar y este caos que me embriaga hasta el éxtasis hace peligrar mi cordura. La hora tampoco ayuda mucho. Pero no puede pasar ni un minuto más para tratar de plasmarlo todo aquí. Mañana es tarde: la noche es la gran aliada de las musas.

Hoy se mezclan la alegría, el orgullo, la satisfacción, el tremendo sentimiento que despierta el Barça de Guardiola. Un equipo concebido para los grandes retos. 15 victorias consecutivas llevaba el conjunto de Mou, ¡15! A seis puntos estaba hace un par de semanas. Sólo los chicos de Pep son capaces de coger el toro por los cuernos y partir rumbo a su próximo objetivo, el Mundial de Clubes, líder. Sí: aunque cueste creerlo, lo han vuelto a hacer. Llevan un partido más, es verdad, pero el panorama es mucho menos negro que cuando se perdió en Getafe: ahora la presión coge el puente aéreo. Sevilla no es plaza fácil para jugarte el liderato. Y más si ha vuelto a quedar patente la apabullante superioridad de tu máximo rival ante ti mismo, en tu propia casa.

Y eso que la cosa no empezó nada bien: Valdés estuvo inusualmente nervioso con los pies y regaló un balón que, tras una serie de rechaces, Benzema convirtió en el 1-0. Eran 9 puntos. Pero los grandes púgiles no se van al suelo al primer puñetazo. Se quedan de pie, se defienden y esperan su oportunidad. Avisan (Messi la tuvo y la desvió Iker), se rehacen y contraatacan. Salir con tres defensas era una temeridad... si el centro del campo culé no hubiera tenido, por momentos, la superioridad de seis hombres sobre tres. El doble. El doble de fútbol, el doble de presión, el doble de ataque, el doble de orden, el doble de todo. Busquets barriendo balones, Alves e Iniesta de interiores, Xavi y Cesc organizando el cotarro, Messi bajando a recibir y Alexis con libertad para abrir espacios.

Decía en la previa Pep Guardiola que en el Bernabéu no puedes esperar a que suene la campana: tienes que ir a tocarla. Eso debió pensar Messi: como arriba no le llegaban balones claros, bajó a recibir y le sirvió en bandeja el tanto del empate del Alexis Sánchez. El chileno, que debutó en partido oficial en el Bernabéu en la Supercopa, fue la gran apuesta de Pep en el once inicial. Y no defraudó: ofreció su mejor cara, a veces batalladora (temí que su carácter le jugara una mala pasada, porque con amarilla lo protestaba todo), a veces genial (mostró continuos desmarques, oxigenó, ayudó en la presión y fue providencial en la definición de la única oportunidad que tuvo, que convirtió en el empate).

Al descanso se llegó con tablas en el marcador, pero a los puntos los azulgrana eran totalmente merecedores de algo más. De su rival, ni rastro. Las mejores ocasiones las habían creado los propios defensas culés, empecinados en sacar el balón jugado desde atrás. Fieles a su estilo, aunque más imprecisos de lo habitual. Pero ahí estaban dos colosos: Puyol y Abidal, Abidal y Puyol. Los más veteranos de la zaga, curtidos en mil batallas, perros viejos imposibles de superar. Todo entrega el capitán, brillante el lateral.

En el segundo tiempo el escenario cambió. Guardiola, maestro de maestros, centró la posición de Iniesta y ahí sí que la superioridad se hizo más abrumadora. La conexión entre los pequeños de La Masía comenzó a carburar y las ocasiones se sucedieron para el marco de Casillas. El meta, que se ha convertido en el portero más goleado en Clásicos, no pudo hacer nada para evitar el 1-2, pues el disparo de Xavi lo desvió involuntariamente Marcelo y la pelota entró llorando.

Lo más importante del 1-2 no era que daba ventaja al Barça: lo mejor fue la sensación de impotencia que comenzó a flotar en el ambiente. Nuestros rivales empequeñecieron ante la enésima exhibición de fútbol del Barça de Guardiola. Toques, desmarques, jugadas individuales... El carrusel de buen juego atenazaba las piernas merengues y el run-rún en el respetable cada vez que los suyos perdían algún balón denotaba nerviosismo. A CR ni se le vio (quizás estaba aún delante de su armario eligiendo la ropa); Xabi Alonso apenas pudo tocar dos balones con sentido; Özil se fue con la lengua fuera; Lass no daba abasto a achicar balones; Ramos (el nuevo Beckembauer, oigan) quedó retratado en numerosas jugadas... Todos, en definitiva, volvieron a claudicar ante su gran bestia negra: el Barça de Guardiola.

Ni siquiera Mourinho supo cambiar el rumbo de su equipo: hizo tres cambios, pero hombre por hombre, incapaz de frenar el vendaval de juego culé. Pep le ganó claramente la batalla. Y el tercero, de Fàbregas, les hizo bajar los brazos definitivamente. Con 1-3 volvió a aparecer el lado marrullero de los blancos: Ramos, Pepe, Coentrao, Lass... pudieron ser expulsados por sus entradas criminales. Pero Fernández Borbalán, que trató de pasar desapercibido, no quiso dar ninguna excusa a Mou y su equipo acabó, esta vez, con once. El resultado quizás no, porque el Barça no quiso hacer más daño (le esperaban doce horas hasta Japón, casi ná), pero las sensaciones fueron muy similares a las del 5-0 de la temporada pasada. Y eso que durante toda esta semana los cavernícolas habían hablado de devolver no se qué manita...

Podría ser mucho más cruel. Me marcó la pancarta que los Ultras Sur sacaron el día del Atlético de Madrid: "Se busca rival decente para derbi. Razón: aquí". Se mofaron de su vecino, que acabó con 9 ese partido y vio cómo se le señalaban dos penalties en contra. Se olvidaron de que, igual que ellos son el azote de los colchoneros, el Barça de Pep Guardiola es su bestia negra. Como dije el año pasado, a cada cerdo le llega su San Martín.

Por lo demás, este equipo es tan grande que su misión no termina aquí: nuestros jugadores tienen otra cita con la historia en Japón. Llegan al lejano país asiático con la enésima machada a sus espaldas. No sé si volverán con la copa, pero te puedo asegurar algo, culé: se dejarán la piel en el campo por traérnosla. Que no te quepa la menor duda.

1-0: Benzema: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-benzema--real-madrid-1--barcelona-0-126325

1-1: Alexis: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-alexis--real-madrid-1--barcelona-1-126327

1-2: Xavi: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-xavi--real-madrid-1--barcelona-2-126329

1-3: Fàbregas: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-cesc--real-madrid-1--barcelona-3-126330

El alma del Barça

2011-12-06T23:50:00.002+01:00

Escribo este post absolutamente enamorada del Barça. Más orgullosa que nunca de amar este club, cuya seña de identidad, su apuesta por el buen juego y el espectáculo, lleva deslumbrando a Europa y al mundo futbolístico entero. En la noche de hoy, además, los chavales del Barça B que han tenido la suerte de disputar el encuentro completo o unos minutos han dignificado el gran trabajo que se hace desde la base en la entidad. Hay modelo asegurado para rato. Que no te vendan otra cosa, culé. A pesar de estar a seis puntos del liderato, a pesar de que siempre no se puede ganar todo, tenemos que quitarnos el sombrero no sólo por lo que está consiguiendo este club, sino por la forma en que lo hace.

Es muy fácil cubrir todos los puestos a base de talonario. Por supuesto que hay veces que hay que reforzarse con aportaciones de fuera que quizás estén más consagradas. Pero muchos entrenadores en el mundo no pueden presumir de la tranquilidad que da mirar hacia abajo y ver que cualquiera de los chavales que han jugado hoy puede responder en caso de ser necesario. Cuando Guardiola afirma que con lo que tiene está contento y, si hace falta, está el B, no va de farol. Conoce más que nadie la materia prima de este equipo, ha tenido a muchos de estos chicos a sus órdenes y sabe hasta dónde pueden llegar.

Siempre lo he defendido: la cantera es el alma de este equipo. Jugadores como Xavi, Messi, Iniesta, Pedro, Valdés, Puyol... son los que tiran del carro en los momentos difíciles. Un jugador no formado en las categorías inferiores puede sentir los colores, por supuesto, pero jamás como aquellos que, como Riverola, llevan en el club desde los seis años; ni como aquellos que, como Messi o Iniesta, abandonan su hogar siendo niños y se hacen hombres persiguiendo un sueño.

Luego, claro está, hay que tener el arrojo de ponerlos a jugar. Y que lo hagan con el desparpajo con el que hoy se han despachado al Bate Borisov. Con un 70-30 de posesión, acorralando a los bielorrusos, sin dejarles llegar a las inmediaciones de Pinto. Han luchado por agradar, no han levantado el pie del acelerador, han buscado el segundo, y el tercero, y el cuarto... Y han hecho disfrutar de lo lindo al público que hoy ha asistido al Camp Nou.

Es difícil destacar a cualquiera de ellos. Quizás el mejor de hoy ha sido Cuenca. Ha participado en casi todos los goles y ha forzado el penalty que supuso el cuarto. Tal vez rodeado de sus compañeros del filial se ha sentido algo más líder que cuando ve a su lado a Messi, Iniesta, Cesc y compañía. Pero, para mí, el ejemplo que deben seguir todos ellos es el de Pedro Rodríguez Ledesma. Cómo ha corrido el canario, qué golazo de tacón, de crack, se ha marcado, qué partido más completo ha realizado. A pesar de que muchos medios habían vendido la convocatoria de jugadores como Piqué, Maxwell o Pedro como un castigo porque el resto de la primera plantilla ya estaba preparando el próximo partido, el de Abades se ha puesto, como siempre, el mono de trabajo y ha demostrado por qué sigue siendo imprescindible en este equipo, por qué el que le quiera arrebatar el puesto en el once titular va a tener que sudar sangre.

Ahora sí: próxima parada, el Bernabéu. No sé lo que ocurrirá el sábado, pero siento que el Barça está preparado para la batalla. Pase lo que pase, que no te vendan, culé, que este equipo está acabado. Nada más lejos de la realidad: la entidad está más viva que nunca. Noches como la vivida hoy lo demuestran. No lo dudes ni por un instante.

1-0: Sergi Roberto: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-sergi-roberto--barcelona-1--bate-borisov-0-126112

2-0: Montoya: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-montoya--barcelona-2--bate-borisov-0-126114

3-0: Pedro: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-pedro--barcelona-3--bate-borisov-0-126115

4-0: Pedro (p): http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-pedro--p---barcelona-4--bate-borisov-0-126117

Vuelve el mejor Barça

2011-12-04T23:51:00.002+01:00

Otra manita. No sé cuántas veces se ha repetido ya este resultado en la era Guardiola, pero deben de ser unas cuantas. Dos goleadas en esta semana para intentar olvidar el traspiés de Getafe y recuperar la moral dañada; lamerse las heridas para tratar de renacer. Pero si hay algo para echarse a temblar es la estadística del equipo en casa: un parcial de 39-0. Unos números absolutamente bestiales, teniendo en cuenta que han pasado por el Camp Nou equipos de la talla del Atlético de Madrid, el Sevilla o el Villarreal. De todos ellos, sólo el conjunto hispalense salió vivo de Barcelona (hizo valer el 0-0 inicial). El resto recibió paliza tras paliza.

En la noche de ayer, Pep introdujo nuevas variantes. Dio refresco a Alves (aunque el brasileño tuvo que jugar más de lo programado, ya que Puyol sufrió un golpe que lo dejó mareado y se vio obligado a pedir el cambio); a Villa (el asturiano no jugó ni un minuto en el día de su trigésimo cumpleaños); a Pedro (el canario no termina de coger el tono físico después de la lesión); y a Keita, uno de los centrocampistas que más minutos acumula en este inicio de campaña. Por el contrario, Busquets tuvo en vilo al público: de haber sido amonestado, se habría perdido el siguiente compromiso liguero (y todos sabemos dónde es...). Menos mal que el holgado resultado al descanso (3-0) permitió que el de Badía descansara (y el corazoncito del aficionado culé, también).

Probablemente el Levante se vio sorprendido por lo rápido que tuvo que cambiar su planteamiento inicial: defender atrás con las líneas juntas y esperar su momento, sabedor de que, cuanto más aguantara, más posibilidades tendría de jugar con la ansiedad blaugrana y conseguir algo positivo del partido. Sin embargo, Fàbregas echó por tierra el plan de JIM con su tempranero gol (minuto 4), aprovechando una espectacular asistencia de tacón de Iniesta. Lejos de levantar el pie, los jugadores culés apretaron el acelerador y en una jugada de estrategia, otra vez el de Arenys culminó un centro medido de Xavi a y remató de cabeza a la red, estrenando su nuevo corte de pelo, que parece que le ha traído suerte.

Isaac Cuenca, otra vez titular, demostró su descaro en alguna que otra jugada y devolvió la confianza a Pep con el tercero. Messi, ya en la segunda mitad, firmó su golito (ya son 17) y Alexis Sánchez remató la noche con el quinto. Podrían haber sido dos más, pero Teixeira anuló dos tantos legales: uno al propio jugador chileno y otro a Andrés Iniesta, que habría puesto un broche de oro al buen partido que realizó anoche.

Es inevitable pensar en lo que viene. Lo hace ya hasta el propio Pep. El técnico anunció la lista para medirse al Bate Borisov, donde da descanso a casi toda la plantilla. Sólo seis del primer equipo van convocados, entre ellos Piqué (¿castigo por el lío que montó con la amarilla ante el Rayo?). El sábado tenemos una cita importante. Negarlo es de necios. Si hay alguien que puede frenar la buena racha del conjunto de Mou es el Barça de Guardiola. No voy a intentar acertar el planteamiento del técnico de Santpedor, para eso ya correrán ríos de tinta durante toda la semana. Sólo voy a afirmar sin temor a equivocarme tres premisas: el Barça no renunciará a su estilo (si ha de caer, lo hará con su idea futbolística); jugarán los que estén en mejor forma; y los que salgan lo darán todo, de eso que no quepa la menor duda.

1-0: Fàbregas: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-cesc--barcelona-1--levante-0-125965

2-0: Fàbregas: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-cesc--barcelona-2--levante-0-125966

3-0: Cuenca: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-cuenca--barcelona-3--levante-0-125967

4-0: Messi: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-messi--barcelona-4--levante-0-125970

5-0: Alexis: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-alexis--barcelona-5--levante-0-125971

La amarilla polémica

2011-12-01T23:53:00.001+01:00

El partido del pasado martes ante el Rayo Vallecano podría haber dejado muchas lecturas en las que centrarse. Principalmente, las dificultades encontradas, a pesar de lo abultado del resultado final (4-0), ya que el Barça no se enteró de la película hasta bien entrada la primera parte. Ya sea por seguir noqueados tras el inesperado batacazo de Getafe, ya sea por el buen hacer del conjunto vallecano (que lo hizo muy bien en la presión y en las ayudas mientras aguantó el físico), los jugadores culés caían una y otra vez en sus propios vicios, sobre todo en querer entrar por el centro. Hasta tres veces cambió de sistema Pep, y volvió a ser con el 3-4-3 con el que más y mejor se atacó y se defendió.

Otro de los aspectos destacables hubiera sido que el Barça "maravilla". Lo sé, no fue un partido especialmente brillante, ni mucho menos. Pero deseaba con todas mis fuerzas que Alexis (el Niño Maravilla) y Villa (Maravilla) anotaran juntos para titular así. Y para una vez que lo hacen los dos, sale otro tema a la palestra que me chafa el titular... Y me pone de muy mala idea. Me estoy refiriendo, por supuesto, a la tan traída y llevada amarilla que recibió Gerard Piqué.

Vaya por delante que es algo que siempre ha pasado y que seguirá ocurriendo, por mucho que ahora se ponga el grito en el cielo. El razonamiento es lógico: un jugador con cuatro amarillas tiene dos opciones cuando se acerca un encuentro importante: o descansa el partido previo (y sigue con cuatro); o fuerza la quinta dos partidos antes y, ya que va a descansar al siguiente, lo hace "obligado" y se "limpia". Así era hasta que alguien fue más allá...

Por supuesto, me estoy refiriendo a un encuentro de Champions celebrado en Amsterdam el año pasado. El conjunto de la Central Lechera jugaba contra el Ajax y a su entrenador se le ocurrió la brillante idea de que varios de sus jugadores, que habían sido amonestados, forzaran una segunda amarilla para que la primera no se acumulara. El espectáculo fue bochornoso: acabaron con 9 a propósito. ¿Es lo mismo que el caso de Piqué, por el que ahora se rasgan las vestiduras? Para mí, no lo es. Simplemente porque una cosa es provocar una amarilla y otra muy diferente es provocar dos autoexpulsiones.

Es verdad que el bueno de Gerard podría haberlo hecho de forma más disimulada. De hecho, si no llega a estar amonestado, a buen seguro que Pérez Lasa le hubiera sacado amarilla por ese enésimo penalty que le hicieron al jugador culé y que se volvió a ir al limbo, junto con los de Valencia, Gijón, el gol anulado en Getafe... También lo es que Piqué no hizo ni más ni menos que lo mismo que Xabi Alonso... Pero éste consiguió su propósito con una falta, no por pérdida de tiempo.

¿Qué hacer entonces? ¿Agredir a un compañero para que la amarilla no parezca buscada? Se forma el revuelo simple y llanamente porque por medio hay un jugador del Barça. Ya que este año parece que los arbitrajes van bien (hoy mismo leía la columna-bazofia de Relaño en As, en la que con toda su cara dura afirma que ya no hay "villarato", ha desaparecido por arte de magia porque los blancos son líderes, les pitan penalties a pares y los contrarios acaban con diez o con nueve en numerosas ocasiones), ahora se trata de dirigir la mirada hacia el Comité, ese órgano con potestad de incrementar la sanción de uno a dos partidos por casos como el de Piqué y Alonso. Desde mi punto de vista, sería una desfachatez que le cayera a al central blaugrana por perder tiempo la misma sanción que a Mou por meterle el dedo en el ojo, por la espalda y a traición, a un compañero. Pero bueno, si se decide que Gerard no juegue el Clásico del próximo 10 de diciembre, seguro que el que salga lo dará todo.

Una última reflexión: es verdad que el Barça está a seis puntos (no voy a contar los ganados al Rayo, porque es un choque adelantado), pero qué miedo no sigue despertando el conjunto de Pep en la capital para que pongan su maquinaria a funcionar de esta manera, con esta inquina. Algo me dice que, a pesar de la ventaja, el complejo de inferioridad sigue siendo grande.

1-0: Alexis: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-alexis--barcelona-1--rayo-0-125725

2-0: Alexis: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-alexis--barcelona-2--rayo-0-125727

3-0: Villa: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-villa--barcelona-3--rayo-0-125728

4-0: Messi: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-messi--barcelona-4--rayo-0-125730

Pesadilla en el Coliseum

2011-11-27T20:49:00.002+01:00

Como barcelonista, una de las peores noches que recuerdo fue la de la vuelta de la semifinal copera de la temporada 2006/2007. El 10 de mayo de 2007, el Getafe de Schuster, que la temporada siguiente ocuparía el banquillo de la casa blanca, logró remontar un 5-2 de la ida, donde Messi había conseguido calcar el gol de Maradona ante Inglaterra, y con un 4-0 (que se quedó corto, a tenor de las ocasiones falladas por los azulones) se plantó en la final de la Copa del Rey de ese año. Ni siquiera el infausto recuerdo de la final de Atenas se pudo equiparar a la sensación de impotencia que sentí al ver al Barça hacer semejante ridículo aquel día. No en vano, en 1994 el que nos ganó fue el Milán de Capello; aquel mayo de 2007, en cambio, era un novato, el que pintaba la cara a Ronaldinho, Deco y compañía.

Aquella derrota en el Coliseum marcó prácticamente el final de la era Rijkaard, pues aunque el holandés seguiría otro año más, unos días después Sobis empató con el Betis en el Camp Nou y sirvió el liderato de aquella Liga a nuestro eterno rival, que ya no desperdiciaría tal regalo. El año siguiente aquel equipo, que lo había ganado prácticamente todo, bajó los brazos y acabó a 18 puntos del campeón. Precisamente, desde aquella temporada 2007/2008 el Barça no se situaba a seis puntos de su máximo rival. Hasta anoche. Otra noche de pesadilla en el Coliseum Alfonso Pérez. Otra noche en la que no salió nada.

¿Marcará, como en aquella ocasión, este partido el final de la era Guardiola? Eso el tiempo nos lo dirá. Lo que yo te voy a vender hoy son algunos puntos de vista que igual se han analizado ya por todas las televisiones y medios deportivos, pero que te puedo asegurar que ni he visto ni he leído, porque las derrotas del Barça, en mi caso, llevan aparejadas una temporadita desconectada del "discurso oficial" que nos vamos a tragar a partir de ahora.

En primer lugar, nada descubro si afirmo que es escenario en el que se encuentran Pep y sus chicos es totalmente nuevo. Jamás ha acumulado tanta desventaja, ni a estas alturas de campaña ni en ningún momento de las tres que lleva el de Santpedor ocupando el banquillo culé. No sé cómo gestionará este bache el técnico, pero sí puedo poner la mano en el fuego al afirmar que, de lo que Pep perciba en estos días, de las sensaciones que le lleguen, dependerá bastante su decisión de seguir con nosotros el próximo año. Me explico: si Guardiola siente que la gente y el equipo están con él, en breve anunciará su renovación. Si, por el contrario, ve dudas, se marchará por donde ha venido. Creo que ha llegado, pues, la gran prueba para todos: para la afición y para el equipo.

Yo, por mi parte, sé lo que tengo que hacer: confiar en él y en sus jugadores. Es verdad que no andan finos donde antes han cimentado sus grandes victorias: fuera de casa. Es verdad que el calendario que se avecina, con la próxima salida al Bernabéu y el viaje a Japón, tampoco es todo lo asequible que quizás hubiésemos deseado para que el equipo recupere la confianza después de los traspiés. Pero también lo es que nadie pasa de héroe a villano en 48 horas: quienes dieron una auténtica exhibición en San Siro hace apenas unos días no pueden haberse olvidado de jugar en unas horas.

Tampoco podemos olvidar que no es fácil mantener la tensión competitiva siempre. Y más cuando lo has ganado todo. ¿Hay autocomplacencia? ¿Hay falta de hambre? Desde mi punto de vista, lo único que hay, es mala suerte. Esa que decide si se te lesionan diez jugadores del bíceps femoral, si te entra la última o se te va al poste, si Messi falla el penalty ante el Sevilla en el último minuto o si el árbitro te pita o no dos penalties en Valencia. Es la delgada línea que va del éxito al fracaso y que, hasta ahora, nos está dando la espalda.

Para mí, el crédito de este equipo es ilimitado. Se lo han ganado. Nos han hecho disfrutar tantas veces que no podemos dudar de ellos. Sé que sabrán sacar adelante esta pequeña crisis. Sólo necesitan nuestro apoyo. A Guardiola y sus chicos le van los retos difíciles; de lo contrario, no habrían ganado todo lo que han ganado hasta ahora. Y no hay mayor aliciente que revertir esta situación. Seguro que, si fuéramos nosotros los que sacáramos seis puntos al segundo, tú, culé, tampoco darías la Liga por ganada. A nadie le dan el trofeo en noviembre. No sé si el Barça la ganará en mayo del año que viene. Lo que sí te puedo asegurar es que luchará por ella hasta el final.

1-0: Valera: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-valera--getafe-1--barcelona-0-125583

Xavi eterno

2011-11-24T23:11:00.001+01:00

Se llama Maria Mercè Creus y es la madre que parió a Xavi Hernández. Ella engendró en su vientre al probablemente mejor centrocampista de la historia. Pero, aunque lo parezca, su "labor" en la carrera futbolística de su hijo no se limitó únicamente a dedicarle los cuidados que requiere un deportista de élite desde su infancia. Fue ella la que frenó en seco la marcha de una de las principales piezas del engranaje del mejor Barça de la historia. Gracias a ella, que amenazó con el divorcio a su marido, Xavi Hernández rechazó hace unos años una oferta mareante del fútbol italiano: dinero, un chalet, billetes de avión ilimitados entre España e Italia... ¿Qué club podía permitirse tales lujos en el mundo? El todopoderoso Milán de Silvio Berlusconi.

El destino, caprichoso, ha permitido que los tifossi rossoneros hayan podido asistir y disfrutar de uno de sus mejores partidos... con la camiseta del Barça, con los colores de su corazón. El pequeño-gran futbolista dio su enésima lección de visión de juego, creación, toque y precisión, unida a una insólita faceta que está cuajando especialmente esta temporada: la goleadora. Y es que con la vuelta del equipo al 3-4-3, sin delantero centro nato, los centrocampistas tienen el rol de llegar al área con mayor libertad y, además, sorprender con esas llegadas a los adversarios y provocar fallos en la marca que son cruciales para los intereses culés.

El egarense comenzó su recital con el primer tanto. Messi vio perfecto el hueco por el que entraba Keita, el malí apuró hasta la línea de fondo, centró y entre Van Bommel (ex militante culé) y Xavi anotaron el primer0 de la noche. Otro ex, Zlatan Ibrahimovic, bastante más polémico que el holandés, se empeñó en robar protagonismo al "6" blaugrana y culminó su "vendetta" particular contra su ex equipo consiguiendo el tanto del empate poco después.

Sin embargo, los pupilos de Pep Guardiola lograrían irse al descanso con ventaja en el electrónico, merced a una pena máxima cometida, ¿adivinan sobre quién? En efecto: sobre Xavi Hernández. El amigo de Mourinho, Stark, decretó penalti en un derribo de Aquilani cuando Xavi se quedaba solo ante Abbiati. El colegiado no mostró la que hubiera sido segunda amonestación sobre el rossonero. Sí la vio, en cambio, Leo Messi al lanzar la pena máxima, pues realizó una paradinha antirreglamentaria. El argentino repitió el lanzamiento y consiguió ese merecido segundo tanto para su equipo, el sexto en su cuenta particular en Europa, donde empata con Mario Gómez como máximo artillero de la Champions.

Con el segundo tiempo, la intensidad no bajó un ápice. Los dos equipos, Barça y Milán, Milán y Barça pusieron toda la carne en el asador, sabedores de que estaba en juego el primer puesto del grupo y, por ende, el factor campo favorable en octavos de final. Allegri se encomendó a la velocidad de Pato. Pero fue Kevin Prince Boateng el que se sacó la jugada de la noche: se inventó un regate de tacón que dejó en evidencia a Abidal (a pesar de ello, genial noticia la de su renovación, anunciada ayer mismo por el propio Eric) y batió a Valdés por el palo corto.

Otra vez se repetía la historia del Camp Nou: el Barça perdonaba, no aprovechaba sus ocasiones, y el Milán, que esta vez sí salió a por el partido, las rentabilizaba al máximo. En esta ocasión, en cambio, alguien iba a modificar el transcurso de los acontecimientos: Messi. El argentino, muy participativo y con absoluta libertad de movimientos, se inventó un pase made-in-Xavi por el centro de la zaga lombarda y el de Terrassa redondeó su gran noche con el 2-3, que certificó, a la postre, la clasificación como primeros a falta de un encuentro.

Tal y como prometieron, los jugadores pudieron dedicar la victoria (y el pase) a Tito Vilanova, operado de urgencia ayer. El segundo de a bordo de Pep, siempre discreto, es una persona muy querida en el vestuario y los jugadores le rindieron su particular homenaje haciendo lo que mejor saben: jugar al fútbol. Sin Xavi, quizás, también hubiera sido posible. Pero con Xavi, evidentemente, todo es mucho más fácil.

1-0: Van Bommel (p.p.): http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-van-bommel--pp---milan-0--barcelona-1-125424

1-1: Ibrahimovic: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-ibrahimovic--milan-1--barcelona-1-125425

1-2: Messi (penalti): http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-messi--p---milan-1--barcelona-2-125426

2-2: Boateng: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-boateng--milan-2--barcelona-2-125430

2-3: Xavi: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-xavi--milan-2--barcelona-3-125433

Un poco de todo

2011-11-20T21:38:00.002+01:00

Han pasado quince días desde mi último artículo. Quince días en los que han ocurrido algunas cosas dignas de mención. Por ejemplo, el partido copero ante el Hospitalet, en el que un solitario gol de Iniesta (muy parecido al de Stamford Bridge, por cierto) decantó la balanza para el Barça. Renta corta, si se tiene en cuenta que la vuelta será recién llegados de Japón. Pero debe ser suficiente, con todos mis respetos, ante un equipo de 2ª B.

En este breve intermedio hemos asistido al, esperemos, capítulo final sobre el culebrón Neymar. El Mohicano ha sabido rentabilizar las ofertas que han llegado al Santos para sacar una buena tajada económica y firmar su nuevo contrato. Además, el padre del carioca ha despedido al representante, Wagner Ribeiro, principal puente de Neymar con Florentino, y se ha quedado al mando de todas las operaciones. Se dice, se comenta, que las maniobras en la sombra de Sandro Rosell han tenido mucho que ver en la decisión del Santos y del jugador. Yo me mojo y creo que, en un futuro no muy lejano, veremos al peixe con la camiseta del Barça. Como muestra basta analizar la nueva imagen que ahora tiene el joven brasileño en la prensa: para quienes antes era un crack, mejor que Agüero (para los de la Central Lechera), ahora es poco menos que un niñatillo del que se han cansado en la Castellana; por el contrario, para la prensa catalana, Neymar ya no es una "diva", sino alguien que encajaría perfectamente en el esquema de Guardiola.

A su vez, la selección española volvió a demostrar que no le van los amistosos. Perdió en Wembley contra Inglaterra y Villa evitó el ridículo en San José (Costa Rica). Que los equipos tengan que ceder a sus internacionales para pachangas como la que se vio en el país americano clama al cielo. Ni siquiera el césped estaba en buen estado. Además, desde mi punto de vista, la actitud de muchos de los internacionales dejó mucho que desear. Igual si para estos compromisos Del Bosque llamara a savia nueva que fuera con otra ilusión la historia sería diferente. La selección está acomodada porque los jugadores ven que, hagan lo que hagan, van. El mayor ejemplo: Fernando Torres. Ahí lo dejo.

Por último, Guardiola ha tenido que volver a alzar la voz ante quienes cuestionan su labor. Todos sabemos la especial relación que existe entre Leo Messi y Pep. Desde que llegó al banquillo, el de Santpedor ha mimado con creces al crack argentino. Nadie conoce mejor a Messi que Guardiola. Sólo él sabe cuándo debe darle descanso. Todos sabemos que Leo lo quiere jugar todo. ¿Por qué el debate? ¿A quién le interesaría que fuera suplente? ¿Quién lo quiere descontento? Pregúntatelo, culé, y verás clara la respuesta.

La pelotita, el esférico, es el mejor juez de todas estas cuestiones. Messi, en efecto, jugó titular, junto a Alexis y Cuenca. Pep dejó en la grada a Busquets y a Pedro, que obtuvo el alta médica en la jornada de ayer. Igualmente, Thiago, Mascherano, Abidal, Iniesta y Villa vieron el partido desde el banquillo. Muchas rotaciones, mucho descanso para jugadores cuyas piernas acumulan, a estas alturas de campeonato, muchos minutos. Debe pensar el bueno de Guardiola que si él no dosifica a los suyos nadie lo hará por él...

El partidazo que cuajaron los culés se encargó de cerrar todos los debates. La jornada no pudo ser más feliz: marcaron los dos centrales titulares, Puyol y Piqué (la última vez que lo hicieron... ¿te acuerdas cuándo fue? Sí: en el Bernabéu, en el 2-6); Messi siguió sumando en su cuenta particular; Valdés volvió a irse a cero del Estadi; y Villa, al que el público supo reconocer su entrega, pese a su mala racha de cara a puerta, logró el cuarto. El nivel de juego, lucha e intensidad fue alto: el Zaragoza apenas inquietó el área blaugrana. Cuenca se soltó con varios detalles de crack y demostró estar preparado para cuando Pep lo considere necesario.

Bueno, me equivoqué: la noche sí podía ser más feliz. Lo evitó el árbitro en Mestalla. ¿No les extraña el silencio que hay desde la capital en torno al "villarato" esta temporada? Es curioso: donde a Messi le birlaron dos penaltis, al equipo de Mou, que este año parece estar muy satisfecho con los arbitrajes y el calendario, le han regalado dos puntos. Esa también la dejo ahí...

1-0: Piqué: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-pique--bar-a-1--zaragoza-0-125199

2-0: Messi: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-messi--bar-a-2--zaragoza-0-125202

3-0: Puyol: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-puyol--bar-a-3--zaragoza-0-125205

4-0: Villa: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-villa--bar-a-4--zaragoza-0-125206

Encharcados

2011-11-06T23:01:00.002+01:00

Nunca es buen momento para dejarse puntos. Esta noche, con el enésimo 2-2, el Barça se aleja del liderato, aunque en esta ocasión bien se puede decir que no perdió dos puntos, sino que ganó uno. Y, pese a que parezca una tontería, no lo es. En primer lugar, porque la diferencia, aunque sea mayor que ayer (de estar a un punto del liderato a situarse a tres), sigue estando a un partido. En segundo lugar, por el esfuerzo realizado: hubiera sido un castigo atroz para los de Guardiola perder la imbatibilidad de esta manera, tan aciaga, con un autogol de Piqué. Y, finalmente, por el amor propio del equipo, que supo reaccionar, casi sin tiempo, y rescatar un preciado botín, ya que, tal y como ha jugado esta noche el Athletic de Bielsa, pocos puntos se le escaparán de su estadio.

La lluvia hacía prever lo que finalmente sucedió: sería una batalla épica. Maestro frente a alumno, cada uno con su estilo, siempre fiel al espectáculo, y con una impronta muy personal en sus respectivos equipos. El de Bielsa, aguerrido, luchador, como siempre, pero con un trato exquisito del esférico. Valiente en la presión, sabedor de sus virtudes y, lo que es más importante, de sus defectos, supo aprovechar las especiales condiciones del campo para llevar al Barça a su terreno. Los leones, en efecto, dieron su primer zarpazo pronto: Ánder Herrera dejó el récord de imbatibilidad de Valdés en 896 minutos con un toque preciso, ajustado al palo contrario del guardameta culé.

El Athletic había conseguido lo más difícil ante este Barça, que llevaba una eternidad sin ver perforada su portería. Sin embargo, los grandes equipos tienen grandes reacciones y antes del descanso, Fàbregas aprovechaba un genial centro de Abidal desde la izquierda para rematar de cabeza y conseguir el empate. Absolutamente justas las tablas en el marcador, a tenor de los méritos de uno y otro equipo sobre el campo. Una primera mitad trepidante, de toma y daca, en la que cualquiera pudo irse con ventaja, pero ninguno lo hizo.

Tras el descanso, la épica se hizo más que necesaria. El campo, que había drenado de forma increíble hasta entonces, comenzó a llenarse de charcos, especialmente por la zona izquierda del ataque del Barça. Los jugones culés no podían conducir ni tocar con comodidad y cualquier error se convertía en mortal para los porteros. Iniesta no aprovechó un regalo defensivo del Athletic y su vaselina, demasiado floja, fue detenida con facilidad por Gorka.

Con el paso de los minutos, el campo pesaba más sobre las ya cargadas piernas de rojiblancos y blaugranas. Ambos, que venían de compromisos europeos en esta semana, echaron el resto, comprometidos con los valores que han mamado en sus respectivas canteras. En un golpe de fortuna, en el córner que con menos efectivos sacó el Athletic, varios rechaces culminaron con el ya mencionado autogol de Piqué. Bielsa y Pep movieron entonces sus fichas de nuevo. El de Santpedor, se jugó el todo por el todo y volvió a la defensa de tres, quitando a Piqué y apostando por Thiago. El argentino, por su parte, renunció a su clara ventaja aérea dando descanso a Llorente, que abandonó el campo absolutamente rendido de luchar.

En estas, Amorebieta, que durante todo el partido no quiso complicaciones y no dudó en mandar fuera de banda balones claros cuando intuía la presión de los delanteros culés, decidió parar con falta una jugada sin aparente peligro para los intereses de su equipo (en el centro del campo). El central venezolano, que fue expulsado, no sabía que esa acción le costaría el empate a su equipo: tras varias carambolas, Messi, desaparecido y cabizbajo hasta entonces, recogió el rechace y lo ajustó donde pastan las vacas. San Mamés era uno de los pocos campos donde Leo aún no había anotado. En esta noche, quizás cuando menos brilló, consiguió matar tres pájaros de un tiro: marcó su primer tanto como visitante en esta Liga, rescató un valioso punto, in extremis, y sigue liderando la tabla de goleadores, con 14 tantos.

El esfuerzo titánico de los pupilos de Guardiola tuvo recompensa justo cuando en otras ocasiones la mala fortuna evitó sumar triunfos: el último minuto. El empate es doloroso, más si cabe por el parón, que seguro que muchos aprovecharán para sacar del armario los temas de siempre: cambio de ciclo, mal rollo entre los jugadores culés... Quienes duden de este equipo, no han aprendido nada en estos años.

1-0: Ánder Herrera: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-ander-herrera--athletic-1--barcelona-0-124528

1-1: Cesc: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-cesc--athletic-1--barcelona-1-124530

2-1: Piqué (p.p.): http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-pique-en-propia-puerta--athletic-2--barcelona-1-124532

2-2: Messi: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-messi--athletic-2--barcelona-2-124533

Los hombres bicentenarios

2011-11-01T23:47:00.002+01:00

La de hoy es una noche de números. Durante toda la previa del encuentro, los doscientos partidos de Guardiola, los doscientos goles de Messi y el récord histórico de imbatibilidad de Valdés han sido comentados por todos los medios de comunicación. Sin embargo, poco se había hablado sobre los 496 tantos que llevaba anotados hasta hoy el equipo de Pep. Con los cuatro de esta noche, se han convertido en una cifra redonda: 500. Como dijo Jack "El destripador", vamos por partes.

En primer lugar, empezaremos por el bicentenario del técnico de Santpedor. Doscientos partidos, doscientas batallas, de las que sólo perdió 17. El resto, 39 empates y ¡144 victorias! Una barbaridad. Más del 70% de fiabilidad, a lo que hay que sumar la cantidad de partidos consecutivos en los que su equipo aplasta al contrario con su abrumadora posesión del balón. La historia concederá el debido valor a los números de Josep Guardiola i Sala, pero a los culés que estamos disfrutando del equipo que tan magistralmente dirige sólo nos queda levantarnos, aplaudir y darle eternamente las gracias por lo que está consiguiendo con el F.C. Barcelona.

En segundo lugar, Valdés ha logrado superar los 824 minutos de imbatibilidad, récord que ostentaba Miguel Reina (padre del actual guardameta del Liverpool) desde la campaña 1972/73. Le bastaban 38 minutos para conseguirlo e incluso se ha visto "obligado" a sacar las uñas para que los checos no le estropearan la cifra, desbaratando un mano a mano clarísimo a los 17 minutos de partido. Misión cumplida, pues, para la pantera de L'Hospitalet.

En tercer lugar, Messi y sus 200 dianas... Y la 201 y la 202. El argentino firmó su segundo hat-trick en tres días (sigue en crisis) y se vuelve a llevar el balón a casa, donde debe tener una colección de aúpa. Quizás los jugadores del Viktoria piensen que han tenido la mala suerte de que Leo tuviera a tiro una cifra tan bonita, porque si el rosarino se fue sin perforar su portería en el Camp Nou, estaba claro que no se iba a quedar con las ganas de hacerlo en esta ocasión, teniendo encima la motivación "extra" de alcanzar ese bicentenario goleador. Y eso que Messi estuvo escudado en las "alas" por compañeros poco habituales: Isaac Cuenca por la derecha y Adriano por la izquierda.

A cambio, fue una noche donde volvió a coincidir sobre el campo con sus compañeros más coetáneos: Gerard Piqué y Cesc Fàbregas. Hasta la fecha, por las lesiones de uno y otro, no habían podido disputar más de media hora juntos. Y hoy, por fin, han podido competir durante los 90 minutos. El de Arenys, además, logró el 0-3 a centro de un Cuenca que se está asentando (y de qué manera) en la titularidad.

Por si fuera poco, las buenas noticias se vieron redondeadas por otras dos circunstancias: el empate del Milán ante el Bate Borisov, que deja matemáticamente clasificado para la siguiente ronda al Barça, al que le basta con empatar en Milán para depender de sí mismo y ser primero de grupo; y el regreso del Niño Maravilla. Con la delantera más mermada que nunca (Pedro lesionado y Villa, que jugó tocado el sábado, según desveló Guardiola, en la grada), la vuelta del chileno es una noticia excepcional. En los quince minutos que disputó, tiró desmarques, taconazos, regates y asistencias. No está mal después de dos meses inactivo. Su techo en este equipo está alto. Ojalá tenga la dosis de fortuna necesaria para demostrarlo.

Con los deberes más que hechos (es la primera vez que el Barça de Guardiola logra ganar el tercer y cuarto partidos de la liguilla de la UEFA Champions League), el equipo regresa a Barcelona con la moral de conseguir el pase y, nuevamente, con jugadores clave, como Xavi e Iniesta, sin saltar al campo. La Catedral de San Mamés, campo siempre difícil, espera al campeón. Nueva y dura prueba para los azulgrana.

0-1: Messi (p): http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-messi--p---viktoria-0--barcelona-1-124239

0-2: Messi: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-messi--viktoria-0--barcelona-2-124241

0-3: Cesc: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-cesc--viktoria-0--barcelona-3-124244

0-4: Messi: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-messi--viktoria-0--barcelona-4-124246

Reencuentros

2011-10-30T12:52:00.002+01:00

El de anoche fue un partido de reencuentros. Reencuentro con el buen fútbol, reencuentro con el gol, reencuentro con el hat-trick de Messi, reencuentro con la cantera (otro debutante más en la era Guardiola: Gerard Deulofeu), reencuentro con la "manita" en el Camp Nou... Pero, sobre todo, reencuentro con la autoestima de estos jugadores, que siempre, cada semana, tienen que superar numerosas pruebas, numerosas dudas del entorno (y mofas de la caverna) a cada pinchazo.

Es posible que, como se ha recordado a lo largo de toda la semana, sea el peor inicio liguero del Barça de Guardiola. Aun así, el equipo sigue invicto, con un Valdés que lleva ocho partidos consecutivos sin encajar un solo tanto (jugando con defensa de tres durante gran cantidad de minutos), con 32 goles a favor está igualado con ese otro equipo que está tan bien y que lo ha ganado todo en el mes de octubre... y sólo nos saca, a pesar de nuestro mal momento, un punto (y viendo el partido de Anoeta de ayer, gracias). Sí, igual es buen momento para enfrentarnos a vosotros, Sergio R. Igual en diciembre vais con la lengua fuera...

A Messi le bastó media hora para acabar con los debates insulsos de la central lechera: sigue siendo el rey Midas del gol. La mejor oportunidad para redimirse de su sequía fue repetir penalti a favor: se le vio nervioso antes de tirarlo, inspirando hondo, pero seguro de que, en esta ocasión, Aouate no lo pararía. Lo ajustó a la escuadra, imparable. Atrás fantasmas. El tanto fue una liberación y el argentino pudo, ahora sí, sacar su repertorio de asistencias, regates y filigranas. Volvió a su posición natural de falso 9, donde más aprovecha los resquicios que dejan los rivales en el área. Y allí donde es más letal recogió un centro de Adriano y una genial asistencia medida de Alves para finiquitar el encuentro.

Lo mejor del resultado de anoche, aparte de que se consiguiera otra manita y de que estuviera acompañada de buen juego, fueron dos hechos destacados. En primer lugar, de los centrocampistas de toque titulares, sólo Thiago disputó los 90 minutos. Xavi ni entró en la convocatoria, Iniesta y Cesc siguieron el partido plácidamente desde el banquillo. Refresco para las pesadas piernas de los jugones, que seguro que lo notan a lo largo de la temporada. Y el nivel del equipo no se resintió para nada.

En segundo lugar, el otro hecho reseñable fue el enésimo debut de un canterano: Gerard Deulofeu. El juvenil, primer integrante de la Masía nacido después del mágico año 92, entró por Villa y disfrutó de un cuarto de hora, en el que incluso dejó detalles de su endiablada velocidad y del regate que atesora. Se da la circunstancia de que Deulo debuta justo nueve años después de que lo hiciera otro crack: Andrés Iniesta. Seguro que el bueno de Gerard "firma" conseguir la mitad de los éxitos del de Fuentealbilla.

Por si fuera poco, el Barça, que empezó con Alves, Mascherano y Abidal en defensa de tres, acabó jugando con sus dos centrales titulares, que recibieron el alta médica de sus respectivas dolencias: Puyol y Piqué. Buena noticia la recuperación de efectivos: se comenta que la semana próxima una de las principales novedades podría ser la incorporación de Alexis Sánchez. A propósito del chileno, me parece una auténtica barbaridad que haya sido convocado por su selección cuando ni siquiera tiene el alta médica con su club. Creo sinceramente que los clubes deberían plantarse de una vez, porque, al fin y al cabo, son ellos los que pagan a los jugadores, no las federaciones.

Como el ritmo no para, el próximo martes, viaje a la República Checa para volver a jugar con el Viktoria Plzen. Tal y como está el grupo, se antoja esencial conseguir los tres puntos, antes de la visita al Milán. Con la clasificación tan igualada, cualquier detalle servirá para dilucidar quién pasa primero y quién segundo de grupo. Por ello, habrá que estar más atentos que nunca.

1-0: Messi: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-messi--p---barcelona-1-mallorca-0-124079

2-0: Messi: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-messi--barcelona-2-mallorca-0-124080

3-0: Messi: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-messi--barcelona-3-mallorca-0-124081

4-0: Cuenca: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-cuenca--barcelona-4-mallorca-0-124083

5-0: Alves: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-alves--barcelona-5-mallorca-0-124084

Ganar, ganar y ganar

2011-10-27T22:41:00.004+02:00

El penalty marrado por Leo Messi pasó más factura de la que yo pensaba. El golpe fue más anímico que físico, aunque el despliegue del sábado también se notó en el bajón general que el F.C. Barcelona sufrió el pasado martes. El empate en casa, la forma en la que se produjo y el golpe de mala fortuna final pesaron en las piernas culés como una losa y evitaron que el equipo de Pep hiciera alarde del fútbol al que nos tiene (mal)acostumbrados. Por eso era tan importante conseguir los tres puntos a toda costa. Ganar, ganar y ganar.

Sin miedo a equivocarme, puedo afirmar y afirmo que el del pasado martes fue el peor encuentro de la temporada. Timorato en el despliegue, quizás por miedo a ceder más puntos, dubitativo en ataque, al menos la posesión del balón y la buena colocación defensiva evitó que el Granada, que al final tuvo sus opciones, (más por la escasa ventaja que por fútbol) creara excesivo trabajo a Víctor Valdés.

La circulación de balón fue excesivamente lenta, lo que, unido a la mala "toma de decisiones" de los cracks culés, originó numerosas pérdidas e imprecisiones impropias del conjunto culé. Messi, que sigue peleado con el gol, perdió casi 15 balones. Nuevamente la mala suerte se cebó con él, pues cuando parecía que iba a dar carpetazo a su negativa racha le sacaron el balón en la misma línea, cuando ya estaba el guardameta batido. No me preocuparía en absoluto su poco acierto de cara a gol si no fuera porque veo que al propio Leo empieza a afectarle y le está creando ansiedad. Quizás necesita un descanso. Sé que Pep no se lo dará, y menos en este momento.

El técnico de Santpedor dio la alternativa a un nuevo canterano en Liga: Isaac Cuenca. El chaval, que ya había disputado unos minutos en la Champions, cumplió con un encuentro muy completo. Incluso pudo tener el debut soñado con un gol si hubiera anotado el mano a mano con Roberto de que dispuso, pero el portero desbarató acertadamente la ocasión.

Desde mi punto de vista, sólo Sergio Busquets y Xavi leyeron adecuadamente el partido. El de Badía está fresco, supongo que porque Pep ha de dosificarlo, teniendo en cuenta que Keita se marcha en enero a la Copa de África y Mascherano es prácticamente el central con mejor forma de la plantilla actualmente. Por su parte, el de Terrassa sigue acumulando récords y cifras de campeonato: con el magistral tanto conseguido de falta iguala su mejor registro goleador en Liga. Y queda campeonato para superarlo con creces...

El fútbol está siendo injusto con Xavi Hernández. Pocas veces se valora la construcción del juego por encima de la definición. Quizás por eso, si no ha ganado ya el Balón de Oro, no lo ganará probablemente. También es "mala suerte" tener que competir con Leo Messi para conseguirlo. Yo tengo una solución salomónica: que France Football le otorgue el Balón de Oro a Xavi y cree un premio especial para Messi. De lo contrario, veo complicado que el argentino deje algo para los demás (merecidamente, por cierto).

Por lo demás, el Levante no cede en cabeza (el liderato sigue siendo azulgrana, afortunadamente). Y el Mallorca de Caparrós volverá a poner a prueba la recuperación anímica del conjunto de Pep. Quizás regresen Alexis Sánchez (futbolista muy necesario ahora, que Pedro estará K.O. durante 2-3 semanas) y los centrales del equipo. Es importante ir recuperando efectivos para recuperar frescura y dosificar esfuerzos.

0-1: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-xavi--granada-0--barcelona-1-123840

Orgullosa... del Barça

2011-10-23T01:55:00.003+02:00

Pinchazo y pérdida de liderato. Duele, para qué lo vamos a negar. Pero cuando se intenta de todas las maneras posibles, cuando los rivales nos ven llegar por tierra, mar y aire, y la pelota no quiere entrar, o el guardameta rival hace el partido de su vida, no se puede más que dar la mano al contrario, felicitarlo y pasar a otra cosa. No en vano, Valdés, si sabrá él lo que es la vida del portero, escuchó el pitido final y se cruzó el campo para felicitar a su homónimo sevillista, Javi Varas, que se consagró anoche en una de los mejores sitios para hacerlo: el Camp Nou.

En noches como hoy hay que estar más orgullosa que nunca del equipo. Por la garra, por la intensidad desde el primer minuto, por el esfuerzo físico, por la generosidad en la presión. Y, especialmente, hay que resaltar a Messi, otra vez a Leo. Quizás el de esta noche ha sido su peor partido de la temporada. Pero hay que tener un par de agallas para tomar la responsabilidad de lanzar una pena máxima en el descuento, con 0-0, después de dos partidos en los que no te sale nada, y tras tener que esperar tres minutos para tirarlo. Tres eternos minutos, en los que se te pasan por la cabeza infinidad de dudas. ¿Por dónde? ¿Y si la rompo? ¿Y si la coloco? ¿A la izquierda? ¿A la derecha? Y más sabiendo cómo estaba Varas esta noche... El público, consciente de la cantidad de puntos que nos ha dado Leo en otras ocasiones, aclamó al argentino como si el balón hubiera ido a la escuadra.

Odio que mis intuiciones se hagan realidad, pero justo a la media hora de la segunda parte, lo vi claro: ni aun pitándonos un penalty (el primero de la temporada en Liga, dicho sea de paso), tal y como estaba el portero sevillista, ganaríamos el partido. Y así lo manifesté ante quienes veían en ese momento el encuentro conmigo. Más factible veía que fuera un propio jugador hispalense el que batiera a Varas de cualquier rebote, porque se vislumbraba que el ataque culé estaba negado.

El Sevilla demostró haber aprendido la lección de años precedentes y no perdió en ningún momento el orden táctico. Cerró los espacios por banda e incrementó la vigilancia por el centro. Cáceres y Escudé achicaron balones por doquier, Medel se multiplicó en tareas defensivas, y el resto, como ya es sabido, lo hizo Varas. Como contrapartida, prácticamente no inquietó a Valdés. El esfuerzo fue solidario en todos los integrantes del plantel sevillista, hasta el punto de que se vio más a Navas en su área que en la contraria. De hecho, el propio Jesús, al final del encuentro, renunció a una clara contra y optó por ir al córner a perder tiempo, quizás falto de energías por el sobreesfuerzo realizado.

Desde mi punto de vista, fue un partidazo. Cada uno con un libreto de fútbol diferente: el Barça puso el fútbol y el Sevilla se defendió con uñas y dientes. Lo único que lo manchó al final fue la tangana de Kanouté y Cesc. No sé qué le pudo pasar por la cabeza al malí, jugador intachable, para agredir al de Arenys. Fernando Navarro también sería expulsado posteriormente. Desde mi punto de vista, el Sevilla no mereció quedar con nueve. Fue un broche feo a un espectáculo futbolístico de primer nivel.

A pesar de perder el liderato, no bajes la cabeza, culé. Esto acaba de empezar y nadie dijo que fuera fácil. Hay que estar orgullosos de este equipo, por su comportamiento no sólo cuando se gana 8-0, sino cuando, como hoy, no sale nada. Prefiero mil veces un empate así, intentándolo todo hasta el final, aunque se escapen dos puntos del Camp Nou, que empates como el de Anoeta, donde hubo cierta falta de actitud en la segunda mitad. No hay tiempo para lamentarse: hay que levantarse y seguir. Queda un mundo y será apasionante.

Viktoria Placentera

2011-10-20T23:15:00.002+02:00

Era inevitable titular este artículo con el jueguecito de palabras entre el nombre de nuestro rival de ayer (el Viktoria Plzen) y lo que significa "victoria" en castellano. Si, además, se añade que el equipo checo no chutó ni una sola vez a puerta ni llegó a sacar un córner en todo el encuentro, se entiende la segunda mitad del título. Sin embargo, a pesar de empezar el partido muy enchufado, el equipo de Guardiola tuvo que luchar para sentenciar el marcador al final. Mucho menos fácil de lo que parecía. Mucho menos fácil de lo que reflejaron las innumerables ocasiones (hasta dos palos) malogradas por los culés.

Se plantaron los checos con las ideas muy claras: presión arriba e incomodar la salida del balón de los jugones blaugranas. Pero pronto se llevaron el primer zarpazo de la máquina de Pep: en el minuto diez, Iniesta, que ha vuelto en estado de gracia tras su lesión, culminaba una sucesión de rápidas paredes con un socio de excepción: Messi. Seguro que al bueno de Leo se le pasó por la cabeza la idea de "secuestrar" al manchego para que le sirviera de aliado con Argentina.

A pesar del tempranero tanto, el Viktoria demostró que en Europa hay que sudar para ganar los tres puntos. No se descompuso y siguió defendiendo con orden, pero los de Pavel Brva se vieron desbordados una y otra vez por la velocidad y el juego combinativo de Xavi, Iniesta, Messi y compañía.

Aunque no marcó en la noche de ayer, hoy también voy a resaltar la labor de Messi. Tampoco en Europa está teniendo suerte con los penalties (ayer se fue al limbo otro claro), pero nunca se desespera, siempre lo intenta. Lucha cada balón, pelea cada jugada con el hambre de quien empieza a despuntar. No dejó de desbordar, generó ocasiones como para ser pichichi de la Champions las próximas tres ediciones... Y no anotó ningún gol por pura mala fortuna. Se encontró con dos disparos repelidos por los postes, pero incrementó su cuenta de asistencias, ya que, además del primer tanto, propició el segundo, de Villa, al recoger un rechace a un disparo del argentino.

A pesar de buen juego y de merecer una goleada mayor, seguro que el respetable del Camp Nou no pudo evitar, al llegar al minuto 80 con ventaja mínima, que el fantasma del Milán sobrevolara el Estadi. Sin embargo, en esta ocasión la moneda cayó de cara y el conjunto de Pep consiguió su primera victoria europea en casa. Salvo catástrofe, el partido de San Siro se presenta como decisivo para dilucidar quién será primero o segundo del grupo.

Mientras tanto, la competición liguera nos depara un plato fuerte este fin de semana: el Sevilla de Marcelino visita el Camp Nou. Será un reto apasionante.

1-0: Iniesta: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-iniesta--barcelona-1--viktoria-plzen-0-123499

2-0: Villa: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-villa--barcelona-2-plzen-0-123504

Anti-Virus FIFA

2011-10-16T23:42:00.002+02:00

Había prometido a alguien, pasara lo que pasara, que no iba a hablar de mi tema favorito tras los parones de selecciones: el virus FIFA. Y lo voy a cumplir, a medias. En caso de haber sufrido un tropiezo, no iba a justificarlo con el éxodo de internacionales. Para mí, para que se inoculen los gérmenes de esta "enfermedad" se tienen que dar una serie de circunstancias principales: que el Barça juegue fuera de casa; que el rival sea de menor entidad a priori (Real Sociedad, por ejemplo); que el campo que se visite sea de reducidas dimensiones (Sporting de Gijón, verbigracia); que se trate de un estadio donde el público esté muy encima del rival (San Mamés, Mestalla); y que se hable poco de fútbol durante la previa.

Salvo el último "requisito" y el de la entidad del contrario (con todos los respetos hacia el Racing de Santander), el resto de condicionantes no se daba en esta jornada. Por lo tanto, si no se hubiera conseguido la victoria, habría sido más achacable a una "cagada" del Barça que a los compromisos internacionales. Y, afortunadamente para los intereses culés, se consiguió una victoria bien trabajada, con intensidad, ritmo, circulación de balón a alta velocidad... Y, por enésima vez, un Messi inconmensurable.

Otra vez llegaba Leo discutido de su tierra. Otra vez se habían hartado los programas deportivos de mostrarlo cabizbajo, ansioso, preocupado por su falta de chispa con Argentina. Sólo voy a destacar tres aspectos sobre este tema: en primer lugar, que mientras siga a este nivel con el Barça, lo siento por la albiceleste, pero que siga perdiendo con ella; en segundo lugar, que las críticas provocan en el crack rosarino las ganas de superación para acallarlas; y en tercer lugar, que la principal causa de que Leo no brille con su selección no es otra que Xavi e Iniesta no son compatriotas suyos. El de Fuentealbilla regresó tras su lesión y lo hizo en plan estelar, como el mejor aliado del 10. Suya fue la asistencia en el primer tanto (aunque el control y la gambeta a Toño de Messi fueron sencillamente espectaculares); y suya también fue la jugada del tercero, cuyo rechace remató Leo a la red, pero bien habría merecido el propio Andrés que el tanto cayera de su lado.

La ausencia de Cesc por lesión (esperemos que vuelva ya esta semana) y la necesidad de dar descanso a quienes lo venían jugando, por las circunstancias, prácticamente todo, como Mascherano o Busquets, obligaron a Guardiola a recuperar el 4-3-3 de temporadas anteriores. Ayudaba a ello la presencia en el equipo titular de sus dos centrales titulares: Piqué y Puyol. Pero poco duraron juntos en el campo: a los diez minutos, el 3 pidió el cambio al notar unas molestias en el dichoso bíceps femoral. El bueno de Gerard está pagando en este inicio de temporada lo poco que ha descansado en las últimas campañas. La elongación lo dejará K.O. quince días, y ojalá se quede sólo en eso. Hay que recordar que Piqué ya tuvo que parar por una elongación en el gemelo que, en un entrenamiento, se agravó con rotura.

Con el cambio de sistema no sólo se volvía al "sello" original del Barça de Guardiola, sino a la esencia de dicho sistema. La banda derecha volvió a ser la mejor del mundo, con Alves recorriendo la banda como una moto y Messi desequilibrando como antes de que pasara a convertirse en el falso nueve más verdadero. Villa recuperó el centro de la delantera y, aunque no marcó, generó múltiples espacios para sus compañeros con sus movimientos. Pedro encaró y apuró la línea de fondo como el mejor Giuly de la era Rikjaard. Y la orquesta se movía al son que Xavi, Thiago e Iniesta marcaban.

Con semejante recital, el Racing sólo podía rezar para que los tanteos de los anteriores visitantes del Camp Nou no se repitiera (manitas al Villarreal y Atlético de Madrid, ocho a Osasuna). Y lo consiguió de manera muy digna, sin dar una sola mala patada al rival y manteniendo la compostura y el orden a pesar de que los goles caían del lado blaugrana.

El próximo compromiso, el miércoles en el Camp Nou, resulta de vital importancia para ir marcando la distancia en el grupo de Champions. Tras empezar con empate en casa ante el Milán, el Barça no se puede permitir más tropiezos en casa. El Viktoria Plzen, a priori el rival de menor entidad del grupo, ya complicó las cosas al Milán en San Siro. A buen seguro que espera que los de Guardiola no tengan su mejor día para aprovecharlo...

1-0: Messi: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-messi--barcelona-1--racing-0-123268

2-0: Xavi: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-xavi--barcelona-2--racing-0-123269

3-0: Messi: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-messi--barcelona-3--racing-0-123271

Liderato sudado, liderato disfrutado

2011-10-03T00:21:00.002+02:00

Cuando la Liga BBVA se encamina hacia su segundo parón en apenas un mes de competición, el F.C. Barcelona ha conseguido encaramarse a lo más alto de una clasificación dominada por un color común: el blaugrana. Tanto Barça como Levante, empatados a puntos, lideran la Primera División tras seis jornadas disputadas. Sin embargo, el equipo de Guardiola alcanza el primer puesto por el mejor goal-average. Y a pesar de que venía de goleada en goleada, no lo ha tenido nada fácil en El Molinón, donde el Sporting ha opuesto resistencia y ha logrado llegar a los minutos finales "vivo" en el partido y en el marcador.

A nadie engaño si afirmo que yo doy por muy bueno el 0-1. No sólo por los tres puntos y por el liderato, sino por la imagen que ha dado nuestro rival en la noche de hoy. El Sporting ha vendido cara su derrota, no ha bajado nunca los brazos, aunque no ha llegado mucho al área de Valdés. No me hubiera gustado hacer "pupa" al conjunto dirigido por Manolo Preciado. Por varias razones: la primera, porque puso franco el título liguero la temporada pasada; la segunda, porque me parece que hace una labor fantástica cada año, con el presupuesto que tiene, apuesta siempre por el fútbol; y la tercera, por el genial trabajo que hace con la cantera. Un fútbol base cuyos frutos, dicho sea de paso, en ocasiones aprovecha el propio Barça. En los libros de historia "culé" escribieron páginas gloriosas asturianos ilustres criados en Mareo como Quini, Luis Enrique, Abelardo o Villa.

No hay que olvidar también, por si fuera poco, que en Gijón se comenzó a forjar la leyenda de este Barça de Guardiola. Tras perder en Soria y empatar contra el Racing en casa, fue un 1-6 el que propició el despegue, la dosis necesaria de confianza de este equipo que ha encadenado 12 títulos de 15 posibles, desde entonces.

Mucho se venía hablando, precisamente, de que el Guaje siempre marca en Gijón... Dato suficiente para que tuviéramos claro que hoy no marcaba él. Fue la "sorpresa" en la alineación de Pep, Adriano, el único que logró batir a Juan Pablo, al recoger un rechace tras un maravilloso disparo de Xavi Hernández que repelió el poste. El brasileño conseguía su primer tanto liguero con la elástica azulgrana (negra, como visitante, en la noche de hoy).

Además del gol, el encuentro dejó varias notas dignas de análisis. La primera es que el Barça volvió a mostrarse más cómodo con el 3-4-3 que cuando cambió a 4-3-3. La segunda, que para ese "sistema Cruyff", Pep sigue confiando en la velocidad de Alves, Mascherano y Abidal, por delante de la colocación y el pundonor de Puyol y de la clase y la salida del balón de Piqué. La tercera, que Thiago está creciendo a pasos agigantados y es prácticamente uno de los fijos en este inicio de campaña por méritos propios. La cuarta, que no sé cuántas veces deben derribar a Messi en el área para que se le pite un penalti a favor. Ya le han birlado tres penas máximas al bueno de Leo, mientras a los demás les pitan hasta las que son fuera del área (en eso debe consistir el villarato también). Y la última, que a este equipo definitivamente lo ha mirado un tuerto, ya que en esta ocasión ha sido Abidal el que se ha tenido que retirar con una contractura en el músculo que más de cabeza trae al cuerpo médico culé: el famoso bíceps femoral.

Como mal menor, al menos el parón servirá para que se vaya desalojando la enfermería. Esperemos que el "virus FIFA" no deje ningún damnificado más, pues de todos es sabido las dificultades que ya de por sí conllevan los parones de selecciones para el Barça. Iniesta o Abidal podrían estar a punto para la defensa del liderato, que tendrá lugar el sábado 15 de octubre en el Estadi ante el Racing. Hasta entonces, seguro que muchos seguidores culés (entre que me incluyo yo misma) cruzarán los dedos para que se acabe esta plaga de lesiones que asola la maltrecha plantilla de Guardiola. Mientras, toca disfrutar, al menos durante dos semanas, de este liderato trabajado sobre el campo.

0-1: Adriano: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-adriano--sporting-0--barcelona-1-122613

Messi histórico

2011-09-29T00:25:00.002+02:00

"La fase de grupos me da pánico". Quien ayer oyera estas declaraciones de Pep Guardiola y hoy haya visto el partido pensará que el técnico de Santpedor está, como todos los genios, un poco desequilibrado. Sin embargo, no le faltaba razón a Pep para pensarlo, ya que, desde que él es el entrenador del F.C. Barcelona, siempre había tenido muchas dificultades para sacar adelante partidos en la Europa del Este. Rubin Kazan o Shakhtar Donest se le subieron a las barbas, llevando a cabo encuentros muy ordenados y con peligrosas contras frente a los culés. Era, pues, la receta milagrosa que esperaba aplicar el Bate Borisov en la noche de hoy. Pero algo les salió mal...

En primer lugar, el planteamiento del Barça sobre el césped no era el 4-3-3 rígido de campañas anteriores. Otra de las bondades del 3-4-3 es que, ante equipos que se encierran y sólo te dejan un punta, cuatro defensas son excesivos. Con cuatro centrocampistas, en cambio, se genera superioridad en la media. Se puede, pues, adelantar la presión, por lo que jugadores como Xavi o Thiago (sorprendente su inicio de campaña, titular prácticamente indiscutible) recuperan el balón más cerca del área y pueden explotar sus virtudes creativas.

En segundo lugar, en esta ocasión la obsesión de los jugadores blaugranas no fue entrar por el centro. Ensanchó el campo con Villa y Pedro y los laterales, Abidal y Alves, que se incorporaron como flechas por sus costados. Trazaron diagonales al espacio y a la espalda de la nutrida defensa bielorrusa. Así llegó el primer tanto, en propia meta, cuando Volodko remató contra su portería un balón cruzado al que hubiera llegado Messi. Era el minuto 19 y el Plan A del Bate se vino abajo.

Posteriormente, el Plan B (si es que lo tuvo) tampoco les funcionó cuando Pedro y Messi anotaron el 0-3 con el que se llegó al descanso. Sólo una "empanada" como la de San Sebastián podría haber dado al traste con la victoria. Pero este Barça, que vestía de negro como entonces, demostró haber aprendido la lección y continuó presionando, corriendo y jugando como si el resultado fuera de 0-0.

Si se tiene en el campo, además, al mejor jugador del mundo, que se faja como el que más, el rival prácticamente no tiene nada más que hacer que rezar para que la goleada no sea de escándalo. No contento con ponerse a un tanto de Kubala con el primero que anotó, Messi se permitió el lujo de igualar al mito culé con una gran jugada con Alves. Si el bueno de Ladislao fue en gran parte responsable de que se construyera el Camp Nou, ya que Les Corts se quedó pequeño, nadie dudará de que Messi llenaría, por lo menos, tres Estadios. Va camino de pulverizar todas las cifras goleadoras del Barça. Como dijo Pep, hay que cuidarlo, mimarlo, rodearlo de la gente adecuada en el campo para que Leo no se aburra, para que haya Messi para rato. A veces se nos olvida que sólo tiene 24 años...

Villa certificó, con otro gol para su cuenta, la tercera "manita" de la temporada. Guardiola aprovechó para dar descanso a algunos de los jugadores con más minutos en sus piernas, como Xavi, Abidal o Pedro. La campaña es larga y hay que dosificar los efectivos, ya que el equipo está siendo muy castigado por las lesiones este año.

Por supuesto, no podía terminar sin acordarme de Chus Pereda. Gran culé, gran jugador y, por lo que cuentan, mejor persona. Para él debe ir dirigido este triunfo. Y este post. Descanse en paz.

0-1: Volodko: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-volodko--pp---bate-0--barcelona-1-122374

0-2: Pedro: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-pedro--bate-0--barcelona-2-122375

0-3: Messi: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-messi--bate-0--barcelona-3-122376

0-4: Messi: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-messi--bate-0--barcelona-4-122378

0-5: Villa: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-villa--bate-borisov-0--barcelona-5-122381

Messi Megacrack

2011-09-25T11:58:00.002+02:00

Cada fin de semana deberíamos estar dando gracias a Dios por poder disfrutar de un jugador como Leo Messi. Día sí, día también, el argentino da muestras de que su repertorio para sorprender, para mejorar y para levantar al público de sus asientos no tiene fin. Él sólo desequilibra partidos con la misma facilidad con la que rompe récords. El de este año será su tercer Balón de Oro. Porque lo va a volver a ganar. ¿Alguien lo duda? ¿Alguien lo merece más que él?

La primera conclusión clara del encuentro, además de que Messi es de otro planeta, es que Guardiola apuesta ya claramente por el 3-4-3. Mucho se había venido hablando de que por fin recuperaba a su defensa titular, Puyol-Piqué: pues a Pep le dio por hacer una guardiolada y reiteró su plena confianza en Mascherano como central, escudado en los laterales por Alves y Abidal. Velocidad, pues, en estado puro. Obviamente, el centro del campo con la línea de cuatro (¡y qué cuatro!) genera superioridad, a lo que hay que añadir que es prácticamente imposible que el contrario se haga con el balón si Xavi, Cesc y Thiago juegan juntos.

Prometió Pep que quien asistiera al Camp Nou, que ayer celebraba su 54º cumpleaños, vería un hermoso espectáculo. Y no defraudó. Eso sí, se puede afirmar que sólo hubo un equipo sobre el campo: el suyo. El Atleti, que venía de una dinámica muy positiva de juego y goles, con un Falcao en un nivel altísimo, se vio impotente para frenar el vendaval de ocasiones y buen juego culé. Muchos comentaban que, si alguien podía poner en apuros al Barça, ese era el renovado Atleti. Sin embargo, llegar enrachado no le hizo ningún bien a los de Manzano: salió al ataque sin complejos, intentó jugar de tú a tú a los culés, y pagó cara su osadía.

El tridente habitual Villa-Messi-Pedro ofreció en los costados un recital de desmarques al espacio que rompieron una y otra vez el entramado defensivo colchonero. El Guaje redimió su fallo en Mestalla con un gran gol, en el que hizo alarde de todas sus cualidades: desmarque, regate y disparo ajustado. Fue, sin duda, el tanto más importante, el primero, ya que fue el que descompuso del todo al Atleti. Pero el protagonismo no sería para él: es lo malo de ser compañero de Messi, que rara vez ocupa alguien que no sea él las portadas.

En el resto de los tantos, Leo tuvo una participación estelar. En el segundo, propició el rebote en Miranda, que se lo anotó en propia puerta. En el tercero, empezó la jugada con un saque de banda y la acabó de manera espectacular, fintando a dos jugadores y batiendo a Courtois por el palo corto. Fue un gol muy parecido en su definición al que le marcó a Casillas en el 2-6. Todo ello lo hizo sólo en la primera mitad. En la segunda, se fue siempre que quiso de cuantos jugadores colchoneros salieron a su paso. Unas veces lo pararon con faltas, pero en dos ocasiones más Leo aumentó su cuenta particular (ocho ya, al frente del pichichi en solitario). Especialmente antológico fue el cuarto del Barça, el segundo de su cuenta: empezó en la derecha, como en sus inicios, y tiró la diagonal sorteando a todos los rivales, para cruzar finalmente su disparo al palo opuesto al guardameta.

El Barça cierra, pues, una semana difícil, en la que se ha enfrentado a Osasuna, Valencia y Atlético, con siete puntos de nueve posibles. Lo hace, además, con un saldo goleador espectacular: quince tantos a favor y dos en contra. Ahora, espera una dura salida a Bielorrusia en Champions, para intentar "arreglar" el traspié contra el Milán y encarrilar el pase a octavos. El Bate Borisov no lo pondrá nada fácil, pero este equipo, que lleva 12/15 títulos posibles, sabe que nunca nadie le regaló nada.

1-0: Villa: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-villa--barcelona-1-atletico-0-122143

2-0: Miranda (p.p.): http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-miranda--pp---barcelona-2-atletico-0-122144

3-0: Messi: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-messi--barcelona-3-atletico-0-122146

4-0: Messi: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-messi--barcelona-4-atletico-0-122147

5-0: Messi: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-messi--barcelona-5-atletico-0-122148

Entre perder o ganar: empatar

2011-09-22T23:48:00.002+02:00

Fue un auténtico partidazo el que se pudo disfrutar anoche en Mestalla. Con dos equipos, de poder a poder, dándolo todo para llevarse los tres puntos. Uno, el campeón, siempre estuvo vivo y lo intentó hasta el último segundo de los que descontó un más que discutido Velasco Carballo. El otro, el aspirante, desarboló el 3-4-3 que volvió a poner en liza Guardiola y se mantuvo entero hasta que las fuerzas empezaron a fallar. Porque contra el Barça que se pudo ver ayer en Mestalla, o lo bordas durante los noventa minutos o al final te arrepientes. Pudo haber perdido, es cierto, pero también, sobre todo al final, pudo haber ganado. Al final, ni una cosa ni la otra: un empate con sabor agridulce.

Si alguien vio sólo la primera mitad, puede pensar que el Valencia se fue con una ventaja corta al descanso. Es verdad: tuvo ocasiones para hacer el 3-1 de sobra. Unai Emery repitió el planteamiento que el año pasado estuvo a punto de darle frutos en el Camp Nou y Mathieu, como entonces, se convirtió en un auténtico puñal por banda, aprovechando los espacios que dejaba Alves, adelantado en ese esquema Cruyff. Por el flanco zurdo valencianista llegaron los dos tantos, aunque el primero fue rápidamente contrarrestado por Pedro. Sin embargo, para conseguir las tablas finales aún tenían que suceder numerosas cosas en el encuentro.

Por ejemplo, con 1-1 Velasco Carballo no vio (o no quiso ver) un claro derribo del central che, Rami, sobre Messi, que bien pudo haber cambiado el signo del partido. El defensa francés tenía ya una amarilla, por lo que, de haberse cobrado la pena máxima, su equipo habría tenido, sin duda, muchas más dificultades. Al final del encuentro, además de descontar de menos pese a la expulsión de Jordi Alba, en la que se perdió más de un minuto, tampoco vio (o tampoco quiso ver) otra falta dentro del área de Miguel sobre Messi. Debe ser lo que se denomina villarato, ¿no?

Con ello no quiero justificar el empate, ni mucho menos. Probablemente, fue el resultado más justo, visto lo visto sobre el campo. Lo que sí quiero destacar es que, cuando se equivoquen a favor del Barça, los altavoces que hoy callan como bellacos gritarán con el mayor número de decibelios posible. Ese momento llegará, no lo duden, en cuanto el equipo preferido de la Central Lechera decida cambiar la nueva excusa de las simulaciones de los contrarios por sus argumentos favoritos: el calendario y los arbitrajes. Tiempo al tiempo.

Lo que está claro es que hay formas y formas de empatar. Es el cuarto resultado 2-2 que cosecha el conjunto de Guardiola. Desde mi punto de vista, por ejemplo, hay un mundo entre el empate de San Sebastián y el de anoche. En primer lugar, porque entonces se escaparon dos puntos, mientras ayer se ganó uno; en segundo lugar, por la actitud del equipo, que nunca dio por perdido el encuentro; y, finalmente, por la entidad del rival, ya que, aunque en la previa se vendía lo contrario, Mestalla siempre ha sido una salida complicada para el Barça.

Para las estadísticas queda el cuarto partido consecutivo en el que Cesc ve puerta, nuevamente a pase de Messi. Precisamente Leo, con total libertad, cambió su rol habitual de goleador por el de pasador, pues no sólo asistió a Fàbregas, sino también a Pedro en el tanto del empate. La mala suerte evitó, además, que una asistencia imposible del argentino a Villa significara el gol de la remontada (Guaita desbarató muy acertadamente la ocasión).

Nuevamente, hay que levantarse y olvidar el traspié. El Atleti de Falcao, Diego y compañía, que pasa por un excelente momento de forma, visitará el Estadi el sábado e intentará pescar en río revuelto. Afrontaremos el envite sin Afellay, que en el entrenamiento de esta tarde se ha lesionado de gravedad. Habrá que dedicarle, pues, la victoria al holandés.

1-0: Abidal (p.p.): http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-abidal--pp---valencia-1-barcelona-0-121974

1-1: Pedro: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-pedro--valencia-1-barcelona-1-121975

2-1: Pablo Hernández: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-pablo-hernandez--valencia-2-barcelona-1-121976

2-2: Fàbregas: http://www.cope.es/tiempo-de-juego/audio-gol-de-cesc--valencia-2-barcelona-2-121981